年轻的公子揽衣而坐，一身白袍散曳清垂，左手按弦，右手执尺，几下拨弄调了音。

铮铮然几声清响渐次而起，他澹然垂眸，既而低低开口，澈然朗润的嗓音和着乐音唱起了支曲子--

“凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。

凯风自南，吹彼棘薪。母氏圣善，我无令人。

爰有寒泉，在浚之下。有子七人，母氏劳苦。

睍睆黄鸟，载好其音。有子七人，莫慰母心。”

“……莫慰母心，莫慰母心……”他续着唱这一句，一遍接了一遍，手上动作不觉间略重了些，音色转而便带出了些怆然……

阿荼静坐在一旁的甘棠树下，耳中听着这挚切而沉郁的曲子，看着眼前风华雍雅的白衣公子，目光不由微微恍惚……

初生时，那个裹在襁褓里，脑袋巴掌大，嘴巴小得蚕豆一般的嗜睡嫛婗；

三月时，那个躺在羔皮小藤床上，总喜欢胡乱啃东西的懵懂婴孩；

三岁时，那个在草木皆兵的变乱之夜里，固执地想要拉开一张弓弩的稚儿；

五岁时，那个初初习字，每每兴高采烈地拿回她面前献宝的伶俐幼童；

十一岁时，那个敏悟沉静，却因她在暑天出了屋子便蓦然忧急的挺拔少年……

渐渐，眼里涌起的湿意模糊了视线……

未久，扶苏去咸阳赴上郡。

同年，始皇帝幸梁山宫。从山上见丞相（李斯）车骑众，弗善也。中人或告丞相，丞相后损车骑。

始皇怒曰：“此中人泄吾语。”案问莫服。当是时，诏捕诸时在旁者，皆杀之。——《史记·秦始皇本纪》

才入冬不久，一场鹅毛大雪漫天漫地飘了整整一日，到夜里方止了。翌日，阿荼晨起推窗，只见庭阶覆雪，花木素裹，一片冰晶粉砌颜色，宛然玉做人间。

隅中时分，赢政来时，她正生了炭炉，细细温着甘棠酒。

铁铸的炉身中炭火正炽，烟霭色的酒雾自兽纹青铜鐎里袅袅而升，绵厚微甜的酒熏散了满室……

“以往，扶苏最喜这酒。”秦始皇帝阔步进了屋，嗅到这酒熏，似乎怔了瞬，方缓缓道。

阿荼闻言，一时未有言语。

她从来也不爱饮酒，最初酿这甘棠酒也是因扶苏喜欢这绵厚清甘的滋味，后来……便年年都酿上许多。而她自己，只有极少的时候会浅浅抿上一口。

但，自扶苏走后，阿荼却极喜欢闲时煮上一甑甘棠酒，仍旧不怎么入口，却爱嗅这微甜的酒熏气……

“今日天寒，正宜温酒暖身。”赢政随手取过案上的那只一尺多高的错金银鸟篆文铜壶，径自走到炉边，挹取了满满一壶酒出来。

就这样不用漆勺直接取酒，全不似他平日里的讲究……阿荼心下微微疑惑。

将滚烫的一壶热酒晾在了案上，大秦的始皇帝在阿荼身旁席地而坐，姿态是极少见的随意，随意得让她觉出了几分颓然。

两人围炉而坐，气氛安然，稍稍过了会儿，赢政抬手，也不用一旁的凤纹漆耳杯，径自执着偌大的青铜酒壶仰头灌了下去。

这么多年下来，阿荼早已惯了从容淡若，处变不惊……但此刻，仍是不禁心下诧异。这人，已是多久没有这般失态过了？

“是不是权位愈高，也就愈无人可以倾心信赖……”大半壶酒灌入肚中，自腹中涌到喉间的一腔热意烫得人目光瞬时有些微微模糊，他晃了晃手中的酒壶，忽地低低开口道，似问询，又似自语。

闻言，阿荼转瞬了然——原来，是为了梁山宫的事。

此事，虽只隐约听宫人提过几句，她略一思忖，也明白了始末——敢在皇帝身边安插眼线，左丞相李斯，这手委实伸得也太长了些。

朝野皆知，秦皇生性多疑，这一举，无疑是触其逆鳞！

而他觉察之后，果是雷霆之怒，案问众人，终竟无果。于是大怒，尽杀其时伴驾诸侍者随从！

但……那个始作俑者，却未动了分毫。

她得知此事时，阿荼心底里十二分诧异——相识三十年，从来见过他待臣下这般仁慈过。仁慈得简直不似数十年间从来行事果决、杀伐凌厉的秦皇赢政！

李斯，于他而言……到底不是寻常的臣子罢。

“丞相长朕一十九岁，”突兀地，在她一旁半醉了酒的大秦皇帝，忽然没头没脑来了这么一句。

她微微疑惑地看向他，秦皇抬目回视，面上酒意未散，目光却清明得没有一丝迷蒙暗昧“恰是朕长扶苏的年纪。”

闻言，阿荼不由一时怔住。

她微微垂眸，细想起来，李斯入秦正是在三十五年前，十三岁的秦王初初承位之时。

他师从荀卿，怀经天纬地之才，抱安邦治世之志，初到咸阳便得了相国吕不韦青眼，任以为郎。

身为大秦郎官的李斯，第一次见秦王时，那只是一个不豫军政朝务，被架空了所有权力，金玉棋子一般贵重无匹却任人摆布的少年国君。

那时候，吕相国权倾朝野，炙手可热，而年少的秦王，却只是众人眼中一个稚嫩而无助的孩子。但李斯，却是抛了近在眼前的名利，坚定而固执地站到了这个十三岁的孩子身边。

之后三十余年间，李斯为长史，为他谋划伐嫪灭吕，重掌乾纲；李斯为客卿，为他定计离间诸侯，攻取六国；李斯为廷尉，同他君臣相得，共商国是。

终于，他一统九州，阐并天下，以和氏之壁制为传国之玺。

他晋位为相，亲手在玺身刻下“受命于天，既寿永昌”之八篆字。

他是功过五帝、地广三王的秦始皇帝，而他，则是居功至伟的大秦丞相，秦皇眼前第一人！

这个人长他十九岁，三十五年相辅，三十五年相佐，三十五年相伴，名为君臣上下，实则如父如师。