袭朗回转身形，看到置身于花海中的她。家常白底绣桃花的春衫，蜜合色挑线裙子，眉宇盈着喜悦。

意识到他的侧目，她盈盈一笑，大眼睛熠熠生辉。

当真是人比花娇。

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袭朗与香芷旋出门了，内宅的事情便由宁氏代为打理。

老太爷几次提出要见袭脩，宁氏起先故意磨着他，这两日他开始乱发脾气刁难下人，便应了，命人将袭脩抬到他的书房去。

宁家的两位闺秀元娘、二娘过来了，宁氏便将那对父子的事情放下，与袭胧一起和姐妹两个说话。

姐妹两个都是美人，宁元娘十七，宁二娘十六，前两年宁家老太爷病倒，没几日便去世了，姐妹两个的婚事又都没说定，便还待字闺中。

今日姐妹两个过来，是因她们的父亲——宁家三老爷奉命押送军饷去往东面海域——也就是给蒋修染麾下将士送银子去，昨日便已启程离京，她们没来由的有些惴惴不安，尤其宁元娘，昨日整夜未眠，到袭府时脸色还很憔悴。

蒋修染与宁家，甚至与宁元娘，是有些渊源的……

宁氏和袭胧对姐妹俩的忧心心知肚明，却是不好直说什么，只说些家长里短，委婉地开解二人。

宁元娘和宁二娘离开之后，碧玉来禀明老太爷和袭脩那边的事：

“说了很久的话，老太爷倒是也没发火。只是，三老爷离开之后，老太爷就命人备了笔墨纸砚，非要写什么折子，怎奈手不灵便，半晌也写不成，倒是为此气闷不已。”

写折子，要写什么呢？宁氏还真琢磨不出，只知道折子一定是让袭朗无异议的，不然，根本送不出去。

心下正困惑着，秦明宇来了。

宁氏转去厅堂见客，看着他那副落拓样子，啼笑皆非，“你就不能好生捯饬一番？听说来日是要做骁骑卫指挥使的，不是打算一直这样不修边幅吧？”

“那两年懒散惯了，眼下着实没那个闲心。”秦明宇摸了摸下巴上的胡子茬，笑，“既然您都发话了，明日我就收拾出个人样儿来。”

“这就好。年纪轻轻的，生得又是一表人才，不修边幅不是平白掩盖了好样貌？”宁氏顿了顿，又问，“有事？”

“有事。”

秦明宇看向宁氏，目光坦诚，却还是让人觉着有压力，许是因那眸子太亮，许是因他眼中少见的黯然。

“元娘——来过？”

这是句废话。宁氏还是好脾气地点了点头。

“宁家三老爷押送军饷去往东面，我总觉着心里不踏实。”秦明宇道，“依您看，需要我沿途打招呼确保他无事么？您要是有这意思，跟少锋提一句就行。他发话，我代劳。毕竟，蒋修染那个人固然是良将，却非好人，万一设圈套让您兄长吃亏，那么，元娘岂不就要落到他手里了？”

“这件事……”宁氏垂眸思忖，“容我想想，问过娘家再说吧？”

“行。”秦明宇即刻起身道辞，举步向外时又回眸，轻声问道，“元娘……她还好么？”

“还好。挺好的。”宁氏笑得有些勉强，那份勉强，是因为他的缘故。

这个孩子，这几年，不容易。

秦明宇微不可见地点了点头，轻勾了唇角，漾出一抹笑容。

是在笑，却是怎么看都叫人伤感心酸的那种笑。

看着他颀长挺拔的身形步出房门，宁氏无声的叹息一声。

记忆不自主地回到了多年前。

秦明宇和袭朗是发小，如何成为莫逆之交的，她倒是不清楚。是因着袭朗的缘故，秦明宇时常来袭府，很多时候会暂住几日。

蒋修染则是二房的亲戚，每年也总会过来几趟。