“什么？不是、没有！”她被他绕了进去，终于肯正眼看他了，“我只是随便问一问。”

时值圣诞，整座伦敦城灯火辉煌，欢乐的灯光和音乐穿过玻璃，奢侈铺张的洒满了整间卧室。此情此景，艾瑞克也不能免俗的有点想家了。

他是父母的第二个孩子，生下来就得和姐姐共享拥有的一切，所以他从没产生过‘独占父母的注意’之类的想法，从没有过。尽管他们相处的时间很短，而且那段短短的时光里，绝大多数时候他只是个咿咿呀呀、不会说话也不会思考的小婴儿。

萨曼莎·克拉克的葬礼举行在三月，他很清楚的记得那阵子家里冷战频发，一些脑科学家和行为学家宣称人最早的记忆就是从两三岁开始的，当然，现在叫他回忆他也只能说出一些不甚连贯的片段，事情的大致走向和具体细节还得依靠姥姥和姥爷补完——

查理和米歇拉，从大学校园携手走进婚姻殿堂、远近闻名的恩爱情侣，一度也走到了离婚的边缘。他们会因为一些很小的事情争吵、乃至分居，每天的晚餐都像上刑，一言不合就发展成彼此指责。其实姥姥、姥爷乃至爷爷奶奶都很清楚，问题的症结不在那里，就像古希腊的神明们喜欢将人类当作棋子摆上棋盘，通过推动、挑唆他们之间的争斗来证明自己才是奥利匹斯山上最聪慧强大的那个，这对夫妻的问题并不在于谁拧开了凤尾鱼罐头却没有将它再次转紧。

他们彼此深爱——那是当然的，姥姥拨弄着胸针如是说道：“早在第一个学期米歇拉就曾打电话告诉我，她在大学里邂逅了真爱。”但又忍不住彼此怨恨，为什么你没有更小心的看顾她？你又为什么不肯为她牺牲一些工作时间呢？丧女的痛苦太过磅礴持久，邪恶的种子不知不觉生根发芽，短短几年就壮大到了令人无法忽视的地步。

他一度以为他们真的会离婚，查理和米歇拉创下了整整三个月不与对方交流的可怕记录，直到奶奶打来电话，大约半年后，他们家迎来了一个黑发黑瞳的小婴儿。

“我不能确定你是否记得，好吧，你肯定不记得了，刚被社工抱来的时候你的肠胃状况很糟，他们整天围着你换尿片冲奶粉，光奶粉就换了好几个品牌，你不舒服、不停吐奶，查理甚至从出差地连夜跑了回来——为此丢掉了当年的年终奖金。”艾瑞克没心没肺的笑着，“不过他本人并不在乎，有了你之后查理再也没有加过班。”

当时的艾瑞克并不明白，为什么自己那么讨厌那只小怪物，讨厌她喝奶的样子，讨厌她夜里呜呜哇哇的哭，讨厌她总爱在人抱她的时候蹬腿儿也讨厌她午睡时的口水泡泡，其实他是在委屈，替姐姐委屈，‘既然你们可以对一个无亲无故的小婴儿这么好，为什么当初不对萨曼莎更好一些呢？’

那是‘好’吗？无微不至、掌上明珠，当然是‘好’，可惜不是爱女儿、养女儿的‘好’，在现在的艾瑞克看来，那更像是在赎罪。