贺人龙此举，虽然站在他的角度上，这样按兵不动也无可厚非，但对刘如意而言，湖广、四川局势的崩盘，对大明，对刘如意自己，都没有半分好处！

受到小冰河气候的影响，眼下，大明最主要的产粮地，都集中在湖广和江南！

湖广乱，粮价必危！

此时，远不像后世，贸易那般发达，就算刘如意手中有钱，也很难买到粮食！

虽然鲁中南平原的产粮区，已经被刘如意牢牢控制，但这些土地，产出的粮食，满足彩石军和山东百姓所需，都有些困难，更不要提及整个大明了！

此时，中原局势已经完全崩乱，土地干旱，百姓四散，就算刘如意出兵，也不会立刻便有立竿见影的效果，但湖广不同，大明三百年的安定，在那片土地上，依然充满了生机！

良久，刘如意深深吸了一口气，“中原方面，可有最新消息传来？李自成现在到哪了？”

贾大壮忙道：“将军，根据咱们的最新情报，李自成部?成部近四十万众，已经逼临洛阳城下，看样子，应该是要对洛阳城动手了！”

刘如意点了点头，微微冷笑道：“很好！很好啊！”

“来人，去将火郎招来！”

“是！”帐外亲兵刚忙匆匆离去。

片刻，火郎来到了大帐中，“将军，您找我？”

刘如意点了点头，“传我军令！由大华夏发展银行，调拨白银二十万两，支援贺人龙部军需！鸟铳和开山雷，也顺带送他一批吧！拿纸笔来，我要亲自给他写一封信……”

湖广的局势不能崩，但刘如意此时疲惫还师，也有些鞭长莫及，左良玉肯定不能指望，唯一能指望的，便只剩贺人龙了！

刘如意已经给了他足够的好处，是朋友，还是敌人，只能看他自己的选择了！

……………

大军在武城休整一日，随即，沿着运河，绕过临清城，直奔彩石镇而来！

出征已近半年，刘如意的心，也着实有些疲乏了！

转过了临清，刘如意没有再骑马，而是换乘了一辆宽大、奢靡的马车！

这辆马车，是身在曲阜的衍圣公，得知刘如意即将凯旋，特意派人送到的临清城！

马车通体鎏金，足有十七八个平方，分为内外两室！外室大概有十平方左右，装修华贵精美，作为会客和书房所用，而内室，则是一张巨大的软榻，几乎占满了所有空间，显然，这是更为高级、神秘的享受之地！

马车之外，由八匹纯黑色的高大的骏马牵引，三个车夫合力，才能驾驭这辆奢华的庞然大物！

若放在以往，刘如意肯定不会接受这般觊觎、奢华之物，但此时，皇太极的老婆都成了刘如意的房内之人，还有什么，是不能接受的呢？

到了这般程度，刘如意也不想再遮掩自己的锋芒！

彩石军大规模扩军已经是板上钉钉之事，而刘如意，也必须流露出足够的野心，让追随他的弟兄们，感受到前方的金光大道！

让山东，乃至整个华夏的士绅、权贵阶层，感受到他刘如意的真正实力！

后世民国时期，有位巨人曾言：“夫时代大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡！”

这在刘如意看来，绝对是无数现实与理论结合的真理！

华夏五千年，以‘士’治天下，早已是根深蒂固！

就算是王朝之间的更替，无怪乎只是一群士族，替换另一群士族罢了！

这些士绅、权贵，有钱，有土地，有人，他们的力量，超乎想象的强大！

李自成为什么会败？那就要问问刘宗敏的五千副滴血的枷锁！

‘杀鸡取卵’之事，刘如意是绝不会做的！

但这些人，却也不能平白就占了这么多的好处，刘如意必须要他们付出足够的诚意和代价！

左手玫瑰，右手钢刀，刘如意早已经玩的驾轻就熟！

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外边飘起了细碎的雪花，北风如同狼嚎，‘嗖嗖’在窗边刮过，但马车内，火盆里红红的炭火‘噼啪’作响，驱散了冬日的深寒，温暖如春！

刘如意静静的靠在一旁的软垫上，闭目养神。

海兰珠靠在刘如意的身边，却总有些心神不宁。

里间，布木布泰正小声的哄着三岁的福临安睡。

室内出奇的安静，只有一旁的炭火，噼啪作响。

虽然刘如意和布木布泰并没有发生什么，但因为海兰珠的恳求，刘如意算是勉强答应给她们母子一条活路！

可越是临近彩石镇，海兰珠的心中却愈发不安！

常年深宫里的生活，她早就知晓，深宅大院里，看似锦衣玉食，尊崇无比，实际上，却是比刀刀入肉的战场上，还要残忍万分！

她真的不知道，未来，迎接她们的，将是怎样的生活！

感受到了海兰珠身体的紧张，刘如意微微睁开了眼，“怎么？宸妃姐姐，到家了，反而如此不安？”

“如意！”海兰珠看了刘如意一眼，“我，我有些害怕！”

“怕什么？”刘如意笑着握住了海兰珠的手。