朱瑙和其他所有人都不一样，他根本不去澄清张玄究竟是不是神仙，而是凭空捏造了一个新的故事，说他是黄鼠狼成精。最要命的是，朱瑙还说这只黄鼠狼能够吸取别人的寿数，谁向他祈祷，谁就会折寿折福！

这一招真可谓是打蛇打七寸。只要这个故事深入人心，那些宁可信其有不可信其无的人，很快就会变成宁可信其无也不敢信其有了。到那时候，偌大的玄天教建立得有多快，瓦解得就会有多快！

而这一招最狠毒的地方在于，就像其他人没有办法证明张玄不是神仙一样，张玄也没有办法去证明自己根本不是黄鼠狼成精！他不能遏制朱瑙为这个杜撰的故事添油加醋，使其越来越生动，越来越可信，他更不能遏制人们相信这个荒谬的故事。

想到这里，张玄已是面色铁青。

“师君，”手下道，“眼下太原也已有……有黄鼠狼的传闻。是否要派人镇压？”

张玄在原地转了几圈：“压……如何压得住？”

如果只是一味镇压对自己不利的消息，那他就和先前那些镇压过玄天教的官员们没什么区别。百姓的悠悠之口，纵使真是大罗金仙都堵不住，何况他这假神仙呢？

但是，如果对这些消息的传播听之任之，肯定也不行。到时候弄得人心惶惶，众叛亲离就糟糕了。

手下道：“那，师君的意思是？”

张玄想了好一阵，道：“传令玄护军，让他们暗中调查有什么人在传播黄鼠狼的消息。一旦找到，不必杀人，只在他们的饮食里下药，让那些人口生毒疮，皮肤溃烂——这件事务必做得隐蔽。然后再让人往外放消息，就说那些人造了口业，得罪了神仙，因此才会遭到天谴。”

所谓的玄护军，是由张玄亲自挑选出的八百人组建成的一支亲兵。这支亲兵并不打仗，只在暗地里做些打家劫舍、杀人放火、造谣生事的龌龊勾当，替张玄达成他不可告人的目的。

手下忙道：“是，师君。”

然而只靠制造所谓的天谴来吓唬百姓闭嘴是不够的。张玄想了想，又冲手下低声吩咐了几件事。

手下一一记下，连忙出去办了。

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两个月后，延州。

朱瑙正坐在桌前看信，谢无疾走了进来。他的目光落在朱瑙手中的信上，朱瑙扬了扬，道：”是从荆州送来的。“

谢无疾在他对面坐下，问道：“荆州形势如何？”

朱瑙将信放到一旁：“还算顺利吧。”

离开蜀地之前，朱瑙命卫玥和黄东玄带兵前往江陵府，占据荆州。蜀军虽然遭遇了长沙军和其他一些势力的阻挠，但愿意依附他们的势力也有不少，于是他们顺利地击退了长沙军，成功拿下荆州。

这封信是卫玥写来的，信上详细汇报了荆州最近的形势。在他和黄东玄等人的努力下，荆州的反对势力已经全部被他们压下去了，一切井然有序。

不仅如此，信上还写了长沙府的近况。当初长沙尹孙湘执意派兵伐蜀，境内不是没有反对的声音，但是他刚愎自用，不予理会，最终导致大败。那一战的失利，导致长沙府损失了万千精兵和大量钱粮。消息传开后，鄂州兵开始滋扰长沙边境，趁火打劫。长沙府境内的盗匪流寇也趁势而起。原本富裕太平的长沙府一夕之间变得混乱异常，听说孙湘气急之下已经病倒了。

谢无疾在朱瑙的对面坐下，并没有立刻开口。过了一阵，他才垂着眼低声道：“春耕过后，韩如山会在江宁称帝，改元安平，国号‘宁’。”

朱瑙微微一怔，恍然道：“难怪上个月，江南各州府采买丝绸、香料、木材的定单忽然增加了许多，原来是要准备登基大典了。”这几个月来无论他人在哪里，蜀府不仅要定期向他汇报政务，就连生意的总账也一概要送由他过目。

——韩如山，曾经的江宁府尹，再过几个月就要变成宁帝了。

自天子死后，王朝无主，韩如山并不是第一个打算称帝的人。去年齐州曾有一位武将称帝，前年邢州也有一位宗亲王候自称接过皇室传承。不过这些人都成了笑话，非但没有人承认他们的帝位，而且他们都在称帝几个月后就被人打得屁滚尿流。在这种群雄争霸的时局下，谁敢跳出来称帝，都是在自掘坟墓。

但是韩如山，又和其他人不一样。

要知道如今天下的局势，北方一年乱过一年，战火四起，民不聊生，南方却倒还算太平。西南巴蜀之地在朱瑙的治理下可谓风调雨顺；荆楚之地原本亦可天平地安，奈何长沙尹孙湘野心太大，治理无方，这才招致混乱；而整个长江以南、赣水以东的地域历来都是富庶之地，偏安于世，全未受到中原王朝分崩离析的影响。朱瑙因做生意的缘故，对天下的形势都很了解，他知道江南的富裕程度更在蜀地之上。

不仅如此，江南几大世家经过百年的联姻，十分凝聚。韩如山并不是江南世家子弟，他是被世家子弟们推上帝位的，他只是一个名义上的皇帝。江南真正的掌权者是谢家、柳家等豪门世家。所以，韩如山称帝这件事实际上是代表的是江南要脱离混乱的中原王朝、划地而治。而韩如山代表的是整个江南世家的利益，他身边没有环伺的虎狼。也就没有人会去推翻他。

他的称帝，或许会给天下造成更大的混乱，但是，却会让江南之地在短时间内变得更加稳定、太平。

屋内安静了片刻，朱瑙道：“愿他是个明帝吧。”

谢无疾颇感诧异地挑眉。朱瑙难道不想问鼎天下？韩如山登基，对他来说不是什么好事吧？

就在此时，屋外响起了惊蛰的通传声：“公子，谢将军，太原府的探子回来了。”

朱瑙与谢无疾对视了一眼。朱瑙道：“去议事堂吧。”

他起身正要出去，谢无疾忽然抓住了他的手腕。

朱瑙偏过头，谢无疾却没有看他，只沉声道：“他不是明帝。”

顿了顿：“你会是。”

朱瑙微怔，弯了眼睛，笑了起来。

……

不多时，朱瑙、谢无疾及两军中的几名官员在议事堂坐定，从太原府回来的多名探子也在堂内排开。

这些探子们是朱瑙和谢无疾派去太原调查敌情的，这些人不仅要打探关于玄天教的消息，也会调查太原的民生、农耕、工商、舆情等情况，以便朱瑙和谢无疾更好地了解自己的敌人。

探子们轮流禀报自己的侦查结果，官吏们一面记，一面问，探子们一一解答。

一名探子道：“‘谢将军两箭破妖法、黄鼠狼一朝现原形’的故事已经传入太原府，在民间传开了。”

谢无疾眼皮微不可见地抽动了一下。

朱瑙笑眯眯地问道：“张玄可有镇压这消息？”

那探子道：“有。不过他们并未公开镇压，而是使了些龌龊手段。许多传过这消息的人莫名中了疮毒，口舌生疮，皮肤溃烂。民间有传闻，说是那些人造口业得罪了神仙，因此才遭到天谴，想来又是邪教徒造谣生事。”

谢无疾不禁皱眉。这张玄真是铁了心要将装神弄鬼进行到底了。

朱瑙问道：“还有什么？”如果只是这么点手段，张玄未免太好对付了。

一名探子道：“今年太原干旱，本月十五张玄会在汾阳大建国寺——现已被他改成大玄天寺——开坛做法，说是可保明年太原风调雨顺，五谷丰登。”

又一名探子道：“我听闻两个月前忻县有一村百姓感染瘟疫，全村病倒。张玄亲自去了一趟，施展仙法，治愈了那里的百姓。”