诸事停当后，管龟蒙便跟着管太爷学着做生意了，他的亲事也由着舅舅做主定下了，不日便去提亲。

李斯恪看着眼前重新意气风发的好友，不由的笑着摇了摇头，道：“寿平兄，如今越发有气势了，可谓人逢喜事精神爽，是再没错的了。”

管龟蒙笑道：“你倒是愈发促狭了，你这张嘴怎的这般不饶人！”

“哈哈，这不是同你亲切么？”李斯恪挑眉笑了笑，问道：“你可去拜访过岳家了？有没有见过那位小姐？”

管龟蒙道：“岳家倒是好说话，只是难免有些官架子，他家小姐我却是没见着，不过想来应该不会太差，毕竟也是官家小姐。”

李斯恪丢了他一粒花生米，嬉笑道：“只求寿平兄不要娶个厉害的，免得以后夫纲不振，没个机会出来同我耍。”

“你呀你，”管龟蒙摇了摇头，笑道：“别光顾着取笑我，你也差不离该考虑婚事了。你这般促狭，我到时闹洞房少不得还你。”

“嘿嘿，来就来，怕你么？”李斯恪不在意的笑道。

二人闲话过后，管龟蒙问道：“敬允，你往后可有个什么章程？令弟进学少不得花银子，往后就算中了榜，做了官，上下一打点，也没什么剩的，恐怕还是得你补贴才是。”

李斯恪点头道：“这是自然，弟弟做官我经商，这原是我二人商量好的。不过这些日子爹爹腿脚不便利，我脱不开手，等再过些日子，爹爹好起来，我再盘算别的。”

“你心里有数便好。”管龟蒙顿了顿，又道：“如今家里是我主事，你若是有什么需要帮忙的，尽管开口。我家里虽不成器，在生意场上总还有几分薄面的。”

李斯恪拱手谢道：“多谢寿平兄了，等过些日子，我再上门叨扰。”

——

张家城里的宅子被大火烧个精光，一家人只好又搬到乡下的老宅，和老太爷一块住。

张家小姐坐在案前，正拨弄着算盘盘账，门口小丫鬟来通禀，说是太太来了。

张小姐赶紧起身行礼，柔声道：“娘，你身子可好些了，怎的这时候过来了？”

张夫人只淡淡的勾了勾嘴角，温和的笑着道：“我身子好多了，只是刚从别院回来，就听了家里出了许多事。我放心不下，便过来看看你。”

张小姐轻轻摇了摇头，不在意道：“娘，女儿无事，你不要因着这些微末小事烦心。好不容易身子好了些，可别因为这个又坏了去。”

“不妨事，这些年寻医问药下来，我也算是半个郎中了，自个的身子我还是有数的。”张夫人道。

“只是你，如今被退了婚，又缠上这起子官司，我只怕往后更不好招女婿。”张夫人说罢，又落下泪来。

“都怪我身子不好，不能给你生个兄弟，要不然也不比你如此辛苦。”

“娘，此事强求不来，你也不需全往自个身上揽。女儿心里晓事，不曾有过半分怨怼，招婿也是女儿同意了的，如今这般只当是好事多磨罢了。”张小姐劝道。

“你年岁渐长，周遭又没甚个整齐人家，我只怕苦了你。”张夫人叹道。

张小姐笑了笑，说：“若是招个能干的那是最好，便是不成，咱们家也不差养个闲人的钱。只要能给张家延续香火，便是女儿的福分了，别的都不重要。”

张夫人见女儿懂事，面上欣慰的笑了笑，心里却苦出黄连汁，只恨家里没个儿子，要女儿受苦。

张小姐哪里不知道爹娘的想法，只是家里没个兄弟，只好逼自己立起来。那些琴瑟和鸣的好事，却从来没想过，只埋头跟着父亲学生意，为将来做打算。

家里的族亲嘴上虽不说，可私下里也没少来打探，巴不得自己早早嫁了，好将房里的子侄过继来继承家业。

“安姐儿，不若你和娘去寺里上柱香，去去晦气。一天天对着账本子也是劳累，总该劳逸结合，好好歇息一下才是。”张夫人提议道。

张小姐道：“娘说的是，等我将收上来的租子都盘算好，我们便去城外的庙里添些香火钱，为家里求个平安符。”

“那也罢，我便不耽搁你了。我身子不好，也看不来账本，只得辛苦你了。”张夫人说着便起身出去了，到门口又停下来嘱咐道：“安姐儿，仔细身子，家里有你爹主事，尚且还撑得住呢。”