第595章 （1）
党项人首领拓跋思恭识趣的选择归顺刘鼎，结果获得了丰厚的汇报，他不但为任命为户部侍郎，还专门主管牧马监。牧马监的专门职能，就是养马。党项人的确有养马的天分，灵州的草原，也是养马的天堂，牧马监每年都能够给鹰扬军提供至少30万匹的战马，使得鹰扬军的骑兵，完全没有后顾之忧。
面对鹰扬军的咄咄逼人的态势，回鹘人不得不采取防守反击的态势。
七月底，回鹘人放弃了焉耆。
鹰扬军骑兵随即占领焉耆，在这里建立了牢固的后勤基地，作为进一步向西发展的桥头堡。
鹰扬军占领了焉耆以后，回鹘人首领葛丹萨罗觉得自己吃亏上当了，白白给了鹰扬军一个跳板，对自己的威胁反而更大。他于是又组织数万的回鹘骑兵，对焉耆发起反击，试图将鹰扬军的这个桥头堡破坏掉，结果被严阵以待的鹰扬军打了个落花流水。
在鹰扬军强大的三眼铳面前，回鹘骑兵成片的倒下，葛丹萨罗又惊又怒，只好灰溜溜的撤回去姑墨州的拨换城，苟延残喘。由于回鹘人在前线战败，内部的矛盾和分化不可避免。有部分的回鹘人，再次采取了回避的姿态，离开了西域，向更远的西方搬迁。
泰安元年九月底，经过两年的奋战，鹰扬军终于攻克南诏国的首府羊苴咩城，南诏王“法”宣布投降。刘鼎宣布在南诏国设立南诏都护府，作为大汉帝国统治南诏地区的机构。由于前锋大将段思平功劳很大，刘鼎任命其为南诏都护府的第一任都护。
这个段思平，就是日后段正明、段正淳、段誉的祖先。当然，他是没有资格做皇帝了。在大汉帝国的威严面前，段思平根本没有独立为王的念头。段家的人，在大汉帝国存在的时候，都一直担任南诏都护府都护，努力维持着这个地区的稳定，为这个地区的发展，做出了巨大的贡献。
趁吐蕃人的注意力被牵扯在西域的时候，泰安二年三月，钱鏐经过精心的准备，带领三千精兵，从西蜀出发，悄悄向逻些城发起袭击，他们中途克服了常人难以想象的困难，翻越无数的冰川山脉，一举攻克昌都要塞，消灭吐蕃军队两个代本，然后化装成吐蕃军队，急促向逻些城挺进，最后成功的拿下了逻些城，俘虏了吐蕃赞普，吐蕃王国宣布灭亡。
刘鼎随即宣布，在逻些城设立高原都护府，派遣藏勒昭担任第一任高原都护。作为这个都护，需要的不是强有力的武力，而是绝对的忠心耿耿。藏勒昭无疑刚好满足这一点。从军事角度来说，逻些城实在是太难进军了。若是日后这里再次出现叛乱，大汉帝国的军队要进驻这里，至少需要三个月的时间。
本来准备回去徐州养老的藏勒昭，愉快的接受了这个安排。和令狐翼不同，他对鹰扬军充满了感情，实在是不舍得离开鹰扬军，不舍得离开曾经为之浴血奋战的双剑交叉旗。藏勒昭到了逻些城以后，和吐蕃公主成亲，在一定的程度上稳定了大汉帝国对这个地方的统治。从此，藏勒昭和他的后人，就一直担任高原都护府都护。在整个大汉帝国存在期间，都没有丝毫的改变。
在先后消灭南诏国和吐蕃以后，刘鼎将更多的兵力，集中到西域地区。在所有的兵力调动中，最引人注目的，就是杨鹭飒带领第二十一军赶到了西域，面对这个杀人魔王的到来，即使是最凶残的回鹘人，都有点不寒而栗的感觉。
由于鹰扬军的实力非常强悍，可以发起多路的进攻，因此，杨鹭飒、王彦章、葛从周等人，兵分多路，对安西四镇发起连串的打击，龟兹很快收复，疏勒和于阗却陷入了苦战。在西域的西面，是更加强大的波斯人，回鹘人退无可退，只有拼死奋战。
战斗从春天持续到夏天，又从夏天持续到秋天，再从秋天持续到冬天，又从冬天持续到夏天，始终没有休止过。鹰扬军先后两次攻克疏勒，最终又被回鹘人反击出来。鹰扬军又三次攻克于阗，最终还是被回鹘人拼死的反击出来。后来直到回鹘人的骑兵消耗得差不多了，鹰扬军才占领了这两个地方。
这时候，距离安西四镇的陷落，已经整整210年。
在鹰扬军和回鹘人争夺西域的时候，同样在西域的葛逻禄人、突骑施人，都被鹰扬军的强大阵势吓坏了，根本不敢配合回鹘人作战。尤其是善变的葛逻禄人，早早就开始和鹰扬军取得联系，希望帮助鹰扬军对付回鹘人。鹰扬军对葛逻禄人实在是没有好感，毫不犹豫的拒绝了。
胆战心惊的葛逻禄人，知道自己是在恒罗斯战役中，得罪了中原朝廷。这是他们无法饶恕的罪行。在消灭了回鹘人以后，鹰扬军的屠刀，极有可能落在葛逻禄人的头上。受惊的葛逻禄人，急忙放弃原来的居住地，向西搬迁，避开鹰扬军的锋芒。
结果，葛逻禄人在迁移的过程中，遭受到突骑施人的突然袭击。措手不及的葛逻禄人，几乎被全歼。所有葛逻禄首领的人头，都被突骑施人送给了鹰扬军，作为示好的礼物。于是，刘鼎下令，赐予突骑施人协助鹰扬军作战的权力。在鹰扬军和突骑施人的双重打击下，回鹘人的压力更大了，灭亡只是时间早晚的问题。
作为大汉帝国的最高皇统治者刘鼎已经被完全剥夺了上战场的可能性。由于西域到洛阳的距离实在是太远了，他收到的消息，早就已经时过境迁，根据这些消息作出军事指挥，根本起不到任何的效果。他在后方，唯一能做的事情，就是将尽可能的兵力，尽可能多的后勤供应，都派遣到西域，用大汉帝国强大的国力，死死的将回鹘人压垮。
为了加强通往后勤运输，刘鼎下令修筑从洛阳到焉耆的水泥路。根据尚书省的安排，各级政府调集大量的民夫，大量的水泥，各地政府分段包干。经过三年的奋战，这条长达上万里的水泥道路，完全贯通，创造了大汉帝国建立以后的第一个奇迹。来自后方的物资，源源不断的通过马车，运载到西域。