中国的民众本来就是最念旧的，只要自己的家乡，还有继续生存的可能，他们都不舍得离开。在鹰扬军的宣传下，越来越多藏匿起来的民众，拖儿带女的回到自己原来的老家。经过几个月的努力，从潼关到洛阳，终于可以看到辛勤劳作的农民了。傍晚时分，关中的原野上，也终于可以看到袅袅的炊烟了。
在遥远的山南西道，战火也在逐渐的蔓延。
占据渝州的王建，在通州和杨守亮大打出手，两者之间的战争，从光启四年开始，一直持续到现在，即使是在最寒冷的冬天，两人也没有休止过。王建毕竟能力比较强，将杨守亮打得毫无还手之力，逐渐的控制了山南西道的南部和中部地区。杨守亮能够控制的地区，越来越小，最后甚至被迫退出了通州。
如果没有李茂贞的到来，兴许杨守亮还能支撑一段时间，毕竟，在山南西道，金州和商州能够提供的战斗力，还是比较多的。可是，随着李茂贞带领部分神策军占领了金州和商州，杨守亮的日子，马上陷入了困境。经过一段时间的争夺，李茂贞完全控制了金州、商州，还向西占领了洋州，迫近了杨守亮的老巢兴元府。
龙纪元年四月，王建将兵力集中在通州地区，向西北发起进攻，试图夺取兴元府。而在北方的梁州，李茂贞同样和杨守亮大打出手。李茂贞的目的，同样是想要夺取兴元府。王建是亲自出动，李茂贞也是亲自出动，对兴元府都有志在必得的态势。
在王建和李茂贞的攻击下，杨守亮只能据守兴元府附近，苟延残喘。然而，他据守的兴元府，正是王建和李茂贞都想要争夺的目标，因此，两人都不遗余力的，继续对兴元府发动进攻，最终，两军距离兴元府的距离，都已经不到百里。
无奈之下的杨守亮，唯有向东川节度使李俊雄求援，许诺优厚的条件，只求能够避过当前的一劫。只要李俊雄进攻渝州，威胁王建的老巢，王建就不得不撤兵。但是，他的求援使者出发以后很久，始终没有收到李俊雄的明确回应。
李俊雄乃是西川节度使陈敬暄的人，当初，陈敬暄用阴谋诡计害死了东川节度使高仁厚，将李俊雄扶上了东川节度使的宝座，李俊雄对陈敬暄自然是言听计从。因此，他接到杨守亮的求援以后，首先要征询的，就是陈敬暄的意思。
陈敬暄乃是田令孜的侄子，杨守亮是杨复恭的义子，注定了两人是形同陌路。王建当初也曾在田令孜手下从事，还认田令孜为义父，三人，准确来说，是四人之间的关系，就好像一团乱麻一样。杨守亮自己也是昏了头了，居然想到向陈敬暄求援。
自从离开了兴元府以后，田令孜就在侄子陈敬暄那里悠哉游哉的过小日子，偶尔也会关注一下天下大局。现在兴元府的附近，乱糟糟的，田令孜越看越是解恨。当初杨复恭想办法撵走他，其中就有杨守亮的功劳，他现在当然要看杨守亮的好戏。救援杨守亮？他巴不得杨守亮被五马分尸呢！
无奈之下，杨守亮只好苦苦支撑，同时做好了金蝉脱壳的准备。当初杨复恭权倾天下的时候，光是改姓杨的义子，就有几百个。杨守亮觉得，山南西道不能容纳咱们，还有别的出路。诚所谓此处不留人，自有留人处。但是，他很快发现，自己已经根本没有退路。关中是鹰扬军的地盘，除非他愿意向鹰扬军投降，否则，就只有化妆成野人，直接逃入西面吐蕃人的地盘了。
不过，陈敬暄虽然不愿意救援杨守信，却也想在山南西道插上一脚。他虽然是碌碌无能之辈，却也能感觉到，鹰扬军已经逐渐威胁到蜀中。如果不能在东川的面前设置一道防线，可能不久以后，川中就要遭受鹰扬军的直接进攻了。每次想到鹰扬军，陈敬暄都觉得自己的眼眉老在跳，预兆很不好。
因此，他暗中吩咐李俊雄，在条件适当的时候，就进军山南西道，在山南西道假设阻拦鹰扬军入川的防御圈。最好是能够占领渝州，利用巴东的天险，抵挡鹰扬军的进攻。他认真的参考了当初刘备从荆州进入蜀中的故事，提醒李俊雄一定不能给鹰扬军机会。李俊雄自然满口答应，背后却觉得陈敬暄有点杞人忧天。鹰扬军进军川中？还远着呢！
美梦人人会做，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后。
陈敬暄的担忧，不是没有道理的。鹰扬军走过的道路，从来都是独树一帜的。别人没有走过的，鹰扬军敢走，别人已经走过的，鹰扬军更是敢走。当初刘备能够从荆州进入蜀中，鹰扬军怎么不可以？李天翔其实一早就想从荆州进军蜀中，对陈敬暄开刀。只是荆州距离蜀中还有些遥远，鹰扬军的战斗重心，还没有调整到这边来，忠字营的兵力也不够强大，只能一步一步的按照计划进行。
即使如此，从今年年初开始，鹰扬军也加强了对山南西道的蚕食。李天翔率领的鹰扬军，在鄂州地区已经驻扎了很长时间了，每天看着兄弟部队攻城掠地，自然心里不太舒服，觉得自己好像成了后娘养的孩子，没有人要了。现在有了机会，当然要创建一点引人注目的战绩。程千藏和车荷龙两个团尉，各自带着部队，从峡州出发，向渝州进攻，骚扰王建的屁股。
难题是山南东道和山南西道之间，都是山地，无论是鹰扬军还是其他的军队，都运动不畅，王建在进攻兴元府的时候，对自己的老巢渝州，倒也十分看重。他派自己的干儿子王鹤镇守渝东。这个王鹤，倒也有几分本事，他充分利用渝东的天险，将复杂的地形相互组织起来，阻挡鹰扬军的前进。
王鹤又充分发动七十二溪，一百零八洞的少数民族，和鹰扬军为难。鹰扬军只能利用黑色火药，逐步的炸开各种天险，缓慢的前进。一个月的时间，只前进到了不到五十里。又有当地的山民，利用熟悉地形的优势，不断袭扰鹰扬军的后方，迫使鹰扬军无法全力作战。
于是，李天翔将注意力，集中到了岳州刺史杜洪的身上。在无法顺利攻占渝州的情况下，能够拿下岳州，也是一桩较大的功劳。相对于渝州而言，岳州的地形优势，完全是鹰扬军方面控制着。尽管杜洪的兵力，要比王建雄厚，攻取的难度，却是比较小。