其后，刘汉宏和朝廷互相讨价还价，先是担任宿州刺史，他觉得这个职位太小，不满意，最后朝廷任命他为浙东观察使，管辖越州（浙江绍兴）、明州（浙江宁波）、台州（浙江临海）一带，刘汉宏这才欣然上任。但是，他在这里，遇到了一个强有力的对手，就是杭州刺史董昌。

董昌同样是在抵抗黄巢起义军的战斗中起家的，最后成功驱逐杭州刺史路审中，自称杭州刺史留后，他英勇善战，身边又有一大群死士，朝廷也不敢拿他怎么样，于是默认了这个事实。在浙东，刘汉宏和董昌召开激烈的争夺，董昌麾下有猛将钱鏐相助，又有大量死士，连续击败刘汉宏，导致刘汉宏的军队流散各地。刘汉宏连续对董昌发起数次进攻，结果都被董昌击败，于是实力慢慢的衰退。

但是在镇海节度使辖区，刘汉宏的部队则显得非常的顽强，这些部队以李君为首，控制了金坛、溧阳、溧水等地区，闹得润州的西边鸡犬不宁。李君据守的溧阳，处在镇海军节度使和宣歙观察使之间，两边都可以进退，东边镇海军进攻，他可以撤退到宣州境内，西边宣州军进攻，他又可以逃到润州境内。

偏偏镇海节度使周宝自觉高人一等，出身高贵，很是看不起宣歙观察使秦彦，因为秦彦原来是黄巢起义军的将领，后来投降了高骈，最终出任宣歙观察使。黄巢和高骈都是周宝痛恨的人，周宝根本不想和秦彦合作，秦彦多次提及联合进剿李君，都被周宝拒绝，因此给了红巾盗更多的生存机会。

驻守延陵的镇海军大将张郁，连续被李君打败，现在只能困守延陵。张曦均要投奔的薛朗，正在句容组织对红巾盗的围剿，但是镇海军主要的兵力，都在张郁那里，薛朗巧妇难为无米之炊，所以才不得不请求张曦均的帮助。张曦均和张祥鹤带领自己的家丁，就是要赶到句容去，协同薛朗作战。听说紫巾盗如此势大，张曦均和张祥鹤都不免有些忧虑，他们这五百人杯水车薪，如果能够消灭兵力上万的红巾盗？

却说刘鼎在张家宅院养伤，两耳不闻窗外事，伤口慢慢的复原。只是，没有将消息成功的传回去舒州，总是觉得内心里没有底，生怕自己无缘无故失踪以后，舒州会自己闹将起来，如果舒州真的出事，好不容易建立起来的基地，可能就这样毁掉了。金泽南组建三眼都的时候，留下了三眼都最高等级的暗号，他是知道的。他抽时间到石头镇的周围转了好多圈，留下了三眼都的联络信号，却始终没有人前来接头。

这天，刘鼎同样在码头边的柳树底下徘徊，看看有没有运气遇上三眼都的人，只看到江面上镇海军的战船不断的来往，将长江封锁的水泄不通，所有要到上游去的船只，全部都被拦截下来，同样的，顺流而下的船只，也有很多被扣留。码头不断的人来人往，却没有人跟刘鼎联系。结果直到傍晚时分，三眼都的人才出现了，原来是个戴着斗笠的渔夫，他来到柳树旁边，准确的对上了暗号，然后顺着箭头的方向来找刘鼎。

“白朴？”

刘鼎非常意外的说道。

“大人？”

白朴同样显得惊讶无比。

刘鼎说道：“原来你在这里。”