黄莫如蹲下身子，抓起红珠一根绑了红绸带的辫子，她痛得整个人都在痉挛，只好跟着仰脸坐起身来，与他面对面。他一对素来习惯于含情的星眸，此时锋利如锥，欲在对方身上刺出几个窟窿来：“红珠啊，自你进来至今，我娘待你不薄吧。前年你爹去世，也是二太太拿钱出来给你爹下葬，你说说看，这样的恩情，怎么能不报呢？所以，说实话。这甲套是谁给的？”

红珠睁大眼睛看着黄莫如，仿佛已失去知觉，任凭他暗示、切割、操纵。

“是……是大太太！就是大太太！”她仿佛突然“鬼上身”，双目暴睁，跪在苏巧梅跟前，面目也跟着狰狞起来，“大太太”三个字咬在嘴里，好似抓住了一根救命稻草。

“谁？！”苏巧梅捧住红珠的脸，将它挤成一团，问道，“再说一遍！”

“大太太！是大太太！”红珠的眼睛都是红的，“她给了我十个大洋，让我做的！二太太饶命，二太太饶命啊……”

苏巧梅顿时百感交集，脑中浮现孟卓瑶端秀的眉宇、稀淡的皱纹、苍白的假笑，丝丝缕缕都流出了恶意。

好！孟卓瑶，你等着！

胸中愤怒的火舌，已快要舔光她的理智。

翌日清晨，孟卓瑶发现门槛上摆了一只金丝雀的尸体，它原先应该在门廊上挂的其中一只鸟笼子里蹦跶，如今却已僵化，爪子紧缩在腹下，绷成一块坚硬的镇纸。

她叹一口气，命茹冰将雀尸清理掉。

“也不知是谁做的，缺德死了！”茹冰心直口快，把金丝雀扫进簸箕，与蝉衣碎叶堆在一处。

天虽热，却已不似先前那般如狼似虎，阳光变得温和许多，静静地在屋檐边、芍药枝上、绿萝叶尖划过。孟卓瑶深吸一口气，欲将惶恐与憋闷统统逼将出来，她有一搭没一搭地想象苏巧梅着一双供睡房里穿的绣花拖鞋，无声踏过焦灼的月色潜到她的门前，挑中毛色顶绚丽的那只鸟雀，打开笼子，小心地把它拿出来，它丰腴光洁的脖子正抵在她的虎口上，于是她猛地握紧……

孟卓瑶不知道，苏巧梅与张艳萍的屋前门槛上，也各自摆着一只死雀，像某种神秘凄美的哀悼。

【8】

黄慕云将魂瓶摆入白子枫的棺材里，分别放在头颅两侧。这两只清釉魏瓶是三国时期传下的古董，黄天鸣花巨资从绍兴一个落魄皇族手里买回来的。原先放在黄天鸣睡房里当摆设，后来说每天半夜都能听见鬼魂吵架，便再也不敢摆在房里了，拿布裹了丢在杂物仓里，有一次下人清理仓库的时候给翻出来，被他看到，喜欢得不得了，便向父亲讨了去。据说魂瓶是收集死人魂魄用的，黄慕云如今急需收集白子枫的魂魄，然后把瓶子放在枕边，试图借此聆听她生前亏欠于他的那些倾诉。

整整七天，他米水不沾，还强迫桂姐保密。听闻白子枫被害的消息时，他两只耳朵仿佛刹那间被刺穿了，只看得到眼前人的嘴巴在不断开合，却再听不见任何动静，时间仿佛冻住，所有一切的运转都停止了。他站在原地，愣了十多分钟，只吐出一句话来：“我要去看看。”讲完便往前走，像是天地间的人尽数消失，唯他还留在荒漠里游走，于是眼前看不到任何人，只是往诊所方向去，那里挂了一个木牌，并一盏清白的灯，正在召唤他。

看到尸首，他不由得松一口气，因眼前躺在门板上的那个女人，看起来一点都不像她。虽然也有大波浪卷的长发，五官却怎么都与记忆里的她碰不拢；那件领子与袖口俱绣了金黄色雏菊的真丝洋装，他确是见她穿过一样的，然而都不是穿得这么丑，这么别扭，像是粗粗套在一根木桩上，一点迷人的曲线都没有。所以这个人，怎么可能是她？

他抬头看了一下周围，觉得包括杜春晓在内的几位看客都面如死灰，随后便面无表情地将那尸首翻转过来，撩开头发看那布满蜿蜒流水形态的干硬血迹的后颈。虽已惨不忍睹，可朱砂痣的印迹还是依稀可辨，比血浆略淡一些，却很容易就看出是自肌肤里长出来的东西。

“不是她！绝不是她！”他拼命这么样说服自己，却察觉体内的最深处有个人在提醒：“那就是她。”

自此，他将魂灵幽闭进地狱里去，以便与她相会。

带着两只魂瓶出门的时候，黄慕云想到要去看看母亲，便临时折到张艳萍的屋子，脚刚要跨过门槛，却又停住，从那上头捡起一只死雀，抬头看了一下廊沿上的一串鸟笼，才发现原本关着娇凤的笼子空了。

“阿凤！阿凤！”他边喊边踏进屋里来。

阿凤穿着睡觉时的短褂，肚兜的系绳还来不及塞到领子里去，便趿着拖鞋匆匆跑到外屋。

黄慕云将死雀摔到她脸上，她尖叫一声，眼泪都吓出来了。