“愿答、愿答。”

“其一，圣贤道理，你愿持否？”

“愿持，我修身养性，穷究其理，以合圣贤所言。”

“其二，圣人言‘君子义以为质，礼以行之，孙以出之，信以成之’，你言行如一吗？”

“当然，欲效君子嘛。”

“其三，圣人曰‘巧言令色，鲜矣仁’，你以为如何？”

“人若献媚，何为其人？”

“其四，人们千里为官，其目的为何？”

“达则兼济天下嘛。”

“其五，你为刺史，如何为政？”

“忠于国君，秉承国君制度，小心谨慎。”

“其六，国家制度不可有丝毫偏差吗？”

“当然。”

“其七，你渴望升职吗？当以何法为之？”

“我为进士，当然想积功而升。前面说过，只要谨慎为之，当积有薄功，何愁不能升职？我为政多年享有好名声，狄阁老当初曾向则天皇后推荐我入阁，你莫非不知吗？”

密友闻言，顿时哈哈大笑，既而说道：“我的好刺史呀，难为你混到今日地位。我就奇怪了，你如此行事，竟然未被充军流放，祝贺你呀。”

窦怀贞茫然不解，问道：“我们当初同室读书，多听圣贤道理，我这样做，难道错了不成？”

密友正色道：“不错。你大错特错！武皇在日，尚且礼遇书生，对有才具之人奖掖擢拔。当今圣上即位后，朝中风气已然大变，你难道没有体察吗？”

窦怀贞点点头。

“以上所言七事，你应该从另处想，方为至道。否则，下次不知道到什么地方见你了。”密友恳切地说，“你愿意听吗？”

窦怀贞再点点头。

“其一，圣贤道理是圣人说的话，当由国子监那些博士来探究。我们当初读书，无非为博出身，如今入仕为官，当把那些道理抛到脑后，官场之学与之大相径庭。

“其二，言行如一，那是圣人的呓语，说明言行不一的人太多，谁若按圣人所言定是傻子。你要在不同场合，把假话当成真话来说，如此方为官场之中的敲门砖。

“其三，溜须拍马，向为书生不齿，然官场之中能擢拔你之人非百姓，实为圣上及权势之人。你若如圣贤所教依理硬抗，则官路塞绝。记住，凡是对自己有利即为至理，如此，则上善之人所言皆为至理。

“其四，人们千里为官，非为兼济天下，实为取得地位及财货。你要多读《史记》、《汉书》，当能明白这个道理。大家一同为官，若有财货不可一人独享，你的恩师擢拔你，他想得到永久的尊敬以及此后的方便；你的下属尊敬你，那是他们渴望得到你的擢拔；你的同僚与你交往，他们想互相方便以互通有无。记住，这些人所求万不可拒绝，否则就堵死了一通路。

“其五，你想依靠自己的清名和所能来为政吗？错了，此为其次。首要者要学会如何与人沟通，方为做官的关键。你应该见到此类人，他们文不能文，武不能武，然依然居于高位，是何缘故呢？缘于他们能够左右逢源，能得上善之人欢喜，因而为政能力低劣，一样能到高位。

“其六，国家制度不能有偏差吗？错了，当然可以。这些律法都是对付百姓的，你若谨慎遵守，即为百姓。

“其七，积功而升？那是书生中了圣人流毒之后的幻想。狄阁老荐你不假，然时过境迁，你若一味抱残守缺，岂不是胶柱鼓瑟吗？”

密友的一番话，说得窦怀贞目瞪口呆。他说的这些道理，窦怀贞此前并非不明白，实因为自己不齿于此。抛却圣贤道理，就是要有奶便是娘，然后使出溜须拍马及说假话等十八般武艺取媚上人，以达到自己升职和获取财货的目的。

如此，人就变得如畜生般，因为偏离了圣贤道理，人将不堪啊！窦怀贞知道，若想成为密友所言之人，自己第一步就是要抛掉多年来形成的套路，与过去决绝；第二步就是忘掉圣贤道理，做一个自己以前不齿的人。

要想完成这两步，最重要的是练就一副厚脸皮，只管埋头去做，不管别人如何说。密友走后，窦怀贞独自想了数日，到了来日黄昏，他终于豁然开朗，暗暗下定了决心：对，就应该这样走！

此次太平公主问罪，窦怀贞殷勤侍候，明显按密友所教践行。

窦怀贞正在门房里胡思乱想的时候，就听门外传来一声呼喊：“请窦大人移步府内。”

太平公主坐在中堂之上首，看见窦怀贞疾步趋入，脸色阴沉并不言语。

窦怀贞入堂后站定，面向太平公主拜道：“下官窦怀贞，特来拜会镇国公主，下官有事要禀。”

太平公主“哼”了一声，冷冰冰道：“窦大人，我在郊外取了一具水碾，你们雍州府不依不饶，莫非要欺负我到底吗？”

看到太平公主发火，窦怀贞急忙趋前再叩拜道：“下官不敢，下官来此专为解释此事。下官该死，不该扰了公主天威。”

“罢了，你为三品官员，不要逾越朝廷礼制，起来吧。我一个弱女子，何谈天威？事儿传出去，言官定说我不知规矩。左右，还不为窦大人看座呀？”

窦怀贞在仆役的搀扶下，方才战战兢兢地坐在座上。

“那件事怎么样了？”

窦怀贞急急忙忙又复立起，拱手言道：“禀公主，那李元纮太过无理。下官多次令他改判，然此人置若罔闻。前日，他将判纸送来，上面仅多了八个字。”

“什么字？”

窦怀贞期期艾艾不敢说，双手捧着判书趋前数步，将之交给太平公主。

太平公主接过一看，只见判纸上方写着八个浓黑之字：“南山可移，此判无动。”太平公主读完顿时无名火起，挥手将判纸掷于地上，喝道：“你巴巴地来府数次，莫非就是想让我看这八个字不成？窦怀贞，看来雍州府要和我作对到底了。一个芝麻小吏，现在再加上你这位三品大员，你们一唱一和，想要气死我呀？”

窦怀贞“扑通”一声跪在地上，叩首道：“下官不敢，公主，就是有人再借给下官一个胆子，下官说什么也不敢忤逆公主啊。”

太平公主余怒未息：“你没胆子？那李元纮无非是一个司户小吏，你为他的主官，他若没有你撑腰，焉能如此无礼？哼，你们唱了一出好戏呀！”

“公主冤枉下官了。下官看到判词，也是七窍生烟，正要下令让那李元纮回家。谁知这厮写完判词之后，已然扬长而去，还留下话儿，说不待上官来免，自己先把自个儿免了。公主，看来这厮实为一榆木脑袋，受人指使不太可能。”

太平公主闻言沉吟道：“唔，看来此人是一个认理不认人的主儿。也罢，你起来吧。”其停顿片刻又复问道，“窦大人，你准备如何处理此事呀？”

窦怀贞再拜道：“禀公主，下官想好了。那李元纮已然离衙而去，下官另嘱他人再写判词，说什么也要让公主得了这水碾。判词已然写好，请公主过目。”