刘庆在书阁的偏僻壁角处寻到她时，小娥还正垂眸看着那书卷，却兀自出神。小少年轻步走近，并未惊动她，而是放缓了动作，极随意地在近旁揽衣坐了下来。

一角熟悉的秋白色衣裾映入眼帘，小娥才被惊回了神思，而后有些愕然地看着面前与她相傍而坐的清河王。

“殿下……”她有些意外，而后轻声道，心下暗自思量着该怎么劝解他。

“对不起。”却是那厢的小少年先开了口，已是暮时，可室中还并未点灯，略嫌昏暗的光线中，他的神色并不怎么看得清，但语声却是轻而认真。

他这样直截了当地道歉，小娥反而不知该怎么开口了。

“那些事……我不该迁怒于你的。”他继续道，抬了眸看向她，那样的一双桃花眼，即便在昏暗的光线中，也仍是熠熠生辉的漂亮……可此刻，这双眼里没有半分平日的疏懒惫赖，或是恣意不羁，只是哀伤与落寞。

莫名地，看着平日这样张扬不羁的人物此刻这般模样，小娥竟有些许心疼。

“殿下。”她不由得出了声，伸手盖住了他置于膝前的右手——她留意道，他方才说话时，这手攥得死紧，指节处青白毕现，几乎都要痉挛。

一触上去，才发现这只手竟然冰凉得没有多少温度，让人心都有些揪了起来。

小少女抬眸与她对视，语声不自觉地柔和了些，带了许多安抚劝尉“你，莫要难过了。”

手背上的暖流顺着那一处渐渐散了开来，仿佛心下那些郁结都略略消弥了几分，刘庆自己不由自主地反手将她的柔荑握进了掌心里。

被少年那只修长匀白的手紧紧攥住时，左小娥下意识地就想缩回去……虽然是她自己主动伸出了手去，但此时却是莫名有些惶然，她从不曾和他这般亲昵过，总觉得心下无措。

可，感受着他手上沁人的凉意，却终究也没有挣出来。

刘庆也是握住了才蓦然惊觉自己有些孟浪了，可那手心儿绵柔而温暖的感觉实在太过令人贪恋，怎么也舍不得放开，于是小少年暗自咬牙，索性更握紧了些……耳根处却不禁微微泛了红。

他如今还未及十三岁，才是少年情窦初开的时候，此际，对一直亲近的小丫头略略起了旖旎心思，自己先羞赧得厉害。

而那厢的小丫头却只当是安慰他，一派懵懂模样。

室中就这么静了好一会儿，彼此相傍而坐，呼吸可闻。

“小娥，”半晌后，刘庆先开了口“有些事，日后我定会同你坦言。”

——如今若知晓得太多了，对你反倒无益。

“嗯。”她明白他是在解释蔡侯的事情，心下虽疑惑，却也只是安静地点了头。

…………

两年后，春社日，京都洛阳。

平旦时分，晨光熹微，平城门内外却已是人流如织，牵衣连袂，其中不乏许多髹漆锦帷的显赫车驾。

自两周时起，春社便是百姓们颇为重视的节日，除祭祀社神之外，亦是男女欢会之期。而时下民俗并不拘谨，少年男女在这日相约游春踏青，于桑林间成就好事的并不稀见。

社神女娲，原因就主管婚姻、繁衍子嗣、又职司男女情爱。

“殿下，这南市今日可真是热闹！”左小娥自辒辌车的窗牖中向外看上去，脆悦的语声里里不掩雀跃。

才是仲春二月，春寒未褪，十四岁的少女着了一件绵厚的莺黄色复襦衣，下配白裙，衬着她初显玲珑的清灵脸庞，一派少艾明艳。

“城中的金市和东郊的马市只怕今日一样热闹。”刘庆到七月才满十五岁，所以尚未束发，仍是用月白色的绫带扎一双总角，可声音却是脱尽了少年时期的喑哑，褪变为更接近成年男子的润和清朗。

他一身松叶色的直裾袍，懒洋洋地倚在车内那张郁木曲几上，给自己倒了盏暖身的乳酪，捧在手中浅浅啜着。

洛阳城本名洛邑，在东周时便是都城。而大汉开国之际，高祖定鼎长安时，洛阳便作为陪都开始经营。至本朝光武皇帝刘秀践位，建都于地，而后愈是繁华昌隆了起来。

城内南北九里七十步，东西六里十步，为地三百顷一十二亩。

城周共有十二城门。南有四门，由东向西依次为开阳门、平城门、小苑门和津门，其北门东为谷门，西为夏门，直通北宫。东门由北向南依次为上东门、中东门和耗门，西门由北向南依次为上西门、雍门和广阳门。

城中有金市和粟市，而城外有南市和马市，皆是闹热之处。

今日春社，刘庆打算带了左小娥去洛水泛舟，算是行行时令。自从两年前他出宫，迁入进了广步里的清河王府，便少了许多拘束，是以时常便带了她在洛阳城四处游逛，日子比以往在宫中时不知惬意了多少。

“强匪来了！都快躲！”忽地，平地里一记惊呼传入耳中，而后便听得一阵阵杂沓的马蹄音惊破了一方安和闹热。

几十骑强横地冲散了人流，而且便径直闯进了南市之中，在各家商铺开始旁若无人地劫掠，而那些贾人，却只吓得瑟缩在一旁，全不敢吭声。

左小娥正看得瞪大了眼，却忽见被冲散的人流都朝他们这边涌了过来，一阵乱象中不知是谁惊了驾车的一匹马，那马竟不管不顾地撒蹄狂奔了起来，卷起一路尘烟……

“啊！”车中的左小娥被这一震动带得半摔了出去，万分狼狈地半躺在了地筵上，刘庆连是紧扒住曲几方才稳住了身形。

“殿下恕罪！”御者有力的声音自外面传来，而后便听得极痛一声嘶鸣，应当是那马儿被勒住了脖颈，马车随后也就停了下来。

“小娥，怎么了？”刘庆抱了她在怀中，看着少女煞白得没有一丝血色的面庞，心下惊极，焦切不已，而后朝外面大声唱道“驰马回府！”

“诺！”御者领了命，连忙调转了车头，加鞭策马，奋蹄奔逸，一路向清河王府急驰而去。

刘庆揽着左小娥在怀中，看着紧蹙眉目，疼得额上湿汗一片，已经晕迷过去的少女，心下急切又惊疑……分明只是手上些许挫伤，怎么会疼成这样儿？

一路疾驰，不过小半个时辰便驶进了清河王府所在的广步里，进了府门后，刘庆一面将人抱进了房中，一面疾声吩咐：“传医工！”

“诺！”近侍领命而去，但未久，左大娥却先于医工来了。

“殿下，可容婢子先看看小娥？”她神色焦急，见着榻上面无血色的妹妹，眉目霎时揪成了一团

“自然。”刘庆应道，他以前听小娥提过，她这个姊姊懂些医道，以往在掖庭时有些小疾小病都是她替自己诊治的。

左大娥得了应允，疾步走到了四足矮榻边，利落地敛衽坐下，而后便替妹妹诊起脉来。

“不过是吓着了，无且大碍，殿下且安心。”她握着妹妹的手，仔细探了腕脉，而后恭谨地道“婢子要为小娥料理外伤，殿下可否回避一二？”