红罗国派出了大量军事顾问参与到黄埔军校和粤东军训练之中，一批红罗国出产的莫甘纳辛步枪和马克西姆机枪开始远渡重洋，辗转运送到粤东省境内。就在孙文海厉兵秣马，准备大干一场的时候，北方首先爆发了一次大战。

自从三派大战之后，曹锟就和张作霖抢占了原本属于皖系的地盘。当时奉系势弱，根本无法与直系争锋，但张作霖却利用西部特区的压力，巧妙的取得了齐鲁一省。

这次谈判虽然让张作霖胜了一筹，却在曹锟心中埋下了一颗钉子。后来在双方掌控地盘的时候就小动作不断，双方军队甚至爆发了几次小规模冲突，却都被双方高层压了下来。

在这种双方貌合神离的情况下，矛盾的激化在所难免，而他们所争夺的焦点就是北华城的全国政权。取得北华城的权利，就能够名正言顺的对全国各路军阀指手画脚，想做出什么动作也有大义之名。此外北华城与天风城地区的富庶，也是其他地方所不能比的，因此直奉两派都希望夺取这些地方的掌控权，以扩大自己的财力来源。

张作霖的政治手腕更加高明，他极力笼络重新登上政治舞台的交通系首领梁士诒，并推举其出任内阁总理。梁士诒也投桃报李，在登上总理位置以后，首先赦免了六位皖系政界要员，随后又在军费问题上公开偏袒奉系，拒付组阁时答应曹锟付给直系的三百万军费。

梁士诒上台的时候，本来答应给予直系不少便利，当上了内阁总理却翻脸无情，曹锟如何咽的下这口气。他也不是个好惹的主，在梁士诒公开倒向奉系以后，他立刻开始联络各省直系督军，联合通电揭露梁士诒媚倭卖国的丑行，逼迫其下台。

在这个时代的华兰国，卖国是个极大的罪名，也最容易招致百姓们的愤慨。结果梁士诒想要争取倭国支持，以部分华兰国主权取得援助的事情被抖落了出来。这件事情一经在各大报纸详细披露，梁士诒立刻受到了全国百姓的一致声讨，结果仅仅组阁一个月的梁士诒，被迫宣布下野。

见到曹锟将梁士诒驱赶下台，同时任命了直系大将马占元为总理，张作霖知道自己在北华城根基太浅。就算联络上一些皖系旧人，想要在北华城站稳脚，也必须打败直系才行，因此他就有了武力驱逐曹锟的想法。直系厉兵秣马准备进攻奉系的消息，张作霖早已得知，所以他决定先下手为强，打直系一个措手不及。

4月10日，奉军四个师，九个独立旅约12万人陆续入关，进驻到了奉系所掌控的长辛店、马厂一线。同时张作霖密电掌控齐鲁的奉军将领张宗昌和褚玉璞集结兵力，准备从背后给曹锟致命一击。

12万人的大调动瞒不了人，曹锟很快就得到了消息，他迅速调集军队迎战。因为准备时间较晚，曹锟不可能调集太多的兵力，仓促间直军只能在直隶及附近省份抽调七个师的十万兵力迎战。