华兰公社党还只是萌芽阶段，对历史几乎没有任何影响，也只有赵守宏这样的后来者，才会予以关注。现在的华兰国内已经成了全世界热点的地区之一，也没人会关心底层人民的思想变化。

五月的时候，南原战争突然爆发，南原省百姓展开了轰轰烈烈的驱逐军阀活动。南原人向来团结而不畏强暴，在全省人民的积极响应下，隶属于皖系的军阀张敬尧被驱逐出南原，其弟张敬汤被杀。

早在1918年张敬尧入主南原省的时候，他与几个兄弟就开始肆无忌惮地鲸吞南原人民的财富，实行残暴统治，引起了极大的公愤。一位南原人甚至写了副对联给他：“堂堂手张，尧舜禹汤，一二三四，虎豹豺狼。”

张氏兄弟在南原省称霸一方，大发横财。在霍邱马店、龙潭寺一带买田几万亩，又在桑郢子大兴土木修建极其华丽的督军府，并在天风城置了不少房屋和地产。

因为张敬尧的名声狼藉，连带着段瑞泉也遭到了质疑。不少人都规劝他处罚张敬尧，将其调离南原省。但是考虑到一旦将张敬尧撤职，南原省势必落入直系手中，因此段瑞泉采取了隐忍的态度。

然而隐忍并不能解决问题，段瑞泉在这件事情上的沉默，让他饱受质疑。民间的愤怒就犹如即将喷发的火山口一般，就算暂时将其压制，一旦爆发只会更加猛烈，而这次爆发只需要一个契机。

1919年12月2日，张敬尧收了日本领事的黑钱，派兵镇压学生的反倭斗争，驱张运动随即爆发。长沙学生、教员万余人举行总罢课，并派代表团分赴北华、光海、衡阳等地扩大宣传。同时利用在衡阳的王占元手下直系军队以及南原军各派系与张敬尧之间的矛盾，打击其势力。在南原全省的团结抗击之下，张敬尧最终与六月底被赶出了南原省。

张敬尧的败退宣告了皖系势力的辉煌时期已经过去，衰退不可避免。原本处于劣势的直系与奉系开始秘密联手，打算将重新登上总理位置的段瑞泉驱逐出权力中心。对于直系和奉系的小动作，段瑞泉早已看在眼里，然而他却并不怎么放在心上。段瑞泉的信心来源，就是从西大陆战场上撤回的十二万百战老兵。

这些皖系部队都是经过了世界大战的洗礼，见过大阵仗的，对于国内这样的小打小闹，对他们来说太轻松了。如今已经有不少士兵提出，对于国内战争中胡乱放上几炮就冲锋的做法相当不屑一顾，当然段瑞泉也接到了不少军官要求加强炮兵火力的申请书。（虽然步兵武器全部被带回国内，但重装备并不在此列，火炮、坦克、汽车等装备均被收回。）

段瑞泉手握十二万精兵，显得有些目空一切。可是如今皖系的兵力已经超过三十万人，军饷问题却让他比较头疼。国内连年大战，极大的破坏了地方经济，让不少商人投奔了西部特区。商人的缺乏更加剧了这种情况，在赋税大部分压在农民身上之后，不少无地的农民也加入了逃亡大军。如今的华兰国虽然号称人口超过六亿，实际上有四亿多人口都在西部特区境内。

为了加强对地方的控制，也为了让地方分担军费与口粮，段瑞泉将这些部队分散到各个皖系掌控的省份，以增强当地的作战能力。这也是直系和奉系虽然秘密联合，却不敢立即动手的原因。因为皖系强大军力的压制，让华兰国内部暂时恢复了安宁，但这只是表面现象，在平静水面下的暗流涌动，却是无论如何也不能平复的。