他话音刚落，便有两名太监一左一右无声无息地走近，一人手里提着一个面目扭曲的人头。

一路走来, 一路滴血。

血液尚且温热。

朱修神色剧变, 霍地站了起来，差点带翻了椅子。

他死死地盯着那两个滴血的头颅, 只当多年的梦境成了真，恍惚中竟以为那人头和自己的脸合二为一。

“皇上。”那个阴沉冷漠的人声线凉薄, 平静道：“微臣记得，曾经对您说过, 朝堂上文武百官众多人, 一半以上曾犯下大梁律法所不容之罪, 区别只在于轻重，另有一小半虽不曾亲自参与, 却有家眷亲属犯过罪行，仅剩下的一成人, 若真想清算, 也能判个莫须有之罪。”

朱修忽觉手心一阵疼痛, 面无表情地低头看去，方才手捏得太紧，不知何时指甲刺伤了掌心, 带出一丝血色。

姬沉楼淡声道：“在朝为官，想要得个清白名声，不难。真的做到光明磊落，坦坦荡荡，却难比登天。”

他抬起一手，示意那两名太监退下，负手在后走了几步，慢慢道：“微臣早有听闻，皇上一直在暗中扶持几位新上任的朝廷重臣……您方才所见，左边那一位，旧年看上一名许了人家的姑娘，强娶未遂，干下先奸后杀的恶行。右边那一位，景帝三年七月间，曾纵容家乡的堂兄弟强占良田，导致一死二伤的惨剧。”

停顿片刻，他垂下眼睑，视线落在手指上一枚白玉扳指上，继续道：“另有彭、许两名罪臣，各自触犯大梁律法若干条，微臣已经论罪判刑，流放的在路上，囚禁的也已下在牢里。”

朱修脸色灰败，后背出了一身的虚汗，瘫坐在椅子上。

不过短短几日的光景。

这个该千刀万剐的阉人，竟然……竟然就这么轻易剪除了自己苦心培养的势力！

他心中充满了难言的愤怒和憎恨，以及深深的恐惧。

深呼吸了几次，他艰难地开口道：“姬公公，你这算是先审后报？不管这几人犯了什么罪行，审问之前，朕都应该是最先知道的人！”

“不，您错了。”姬沉楼转身，慢条斯理道：“这叫作先斩后奏。”

朱修恨得咬牙切齿，目眦欲裂。

姬沉楼向他走了过来，边走边徐徐道：“皇上，您尚未登基之前，微臣与您说的话，想必您都已经忘的一干二净……”他低低笑了一声，站在他身边，一手扶在椅背上，道：“这身龙袍，你可以穿。这张龙椅，你尽管坐。但其他的，你不该肖想的……千万别妄图染指。”

朱修浑身僵硬，呼吸都慢了下来，冷笑道：“这就是你送给朕的厚礼？”

姬沉楼微笑，往旁边走了几步，回过身来：“皇上又错了，这是微臣给您上的一课。其实您应该庆幸，微臣还愿意在您身上浪费时间。”

他脚下一顿，又道：“至于送给皇上的大礼，自然是个天大的好消息。听闻微臣抱病在家时，宫里的香贵人有孕，却遭人所害，以至于小皇子和皇上缘悭一面，听了怎能不叫微臣心痛。”

语气自始至终凉薄冷淡，分明口不对心。

朱修看着他，讥讽道：“所以？”

姬沉楼淡然道：“微臣已经查明了真相，替香贵人，皇上和小皇子讨回了公道。下此毒手的人是德妃王氏，人证物证俱全，虽然负责下药的宫女秋霜已经服毒自尽，但德妃宫里的心腹太监招供了，认罪书和前因后果的细节，等下自会有人送来，给皇上过目。该怎么发落德妃，全由皇上定夺。”

说完，转身往外走，到了门口，停下来，头也不回道：“德妃的父亲安陆侯及其党羽早年为非作歹，以至于民间怨声载道。这些年，弹劾安陆侯的奏折陆陆续续呈上，没有千百也有几十。微臣已经论罪处置，请皇上放心。”

朱修盯着他远去的背影，额头上青筋毕现，忽然站起来，一脚踢翻了椅子，从齿缝中挤出几个浸透了深仇大恨的字：“姬沉楼，今日所受的屈辱，朕会时刻记在心上，没齿难忘！总有一日……”

总有一日，新仇旧恨加起来……

朕若得以翻身，你必定死无葬身之地！

*

这些日子都在忙手头的事，姬沉楼总算空闲下来，便问身旁的人：“皇后娘娘的病好些了么？”

小太监回道：“奴婢早上才差人前去打听，说是没什么大碍，可也总不见大好，这些日子娘娘食欲不振，精神有些衰弱，免了嫔妃们每日例行的请安。”

姬沉楼拧起眉宇。

虽然他心中清楚，苏兰十有八九只是不想与嫔妃周旋，这才继续称病，但到底放心不下，略带责怪道：“那定然是她不肯——”眼角余光见那小太监呆立在原地，不由冷下脸，斥道：“你还杵着作甚？”

小太监一愣，忙点头哈腰地就要退出去，暗地里不免腹诽：你又没让我走，我怎么敢擅自退下……姬公公这阴晴不定的性子，真是太折磨人了。

忽然，头顶又传来声音：“站住。”

小太监谄媚笑道：“督公还有什么吩咐？”

姬沉楼面无表情道：“找几颗糖来。”

小太监莫名其妙地看着他，一时脑子竟然转不过来：“什么？”

姬沉楼皱眉，分明早已不耐烦。

幸好，小太监即时转过了弯，连连点头道：“奴婢这就去，这就去。”去到一半，心里纠结的厉害，思来想去，还是问了一声：“督公，是要那种小孩子吃的糖，还是毒死人不偿命伪装成糖的暗器？”

*

苏兰用绣帕捂住鼻子，打了个喷嚏。

小绿最近很高兴。

自娘娘从姬公公府邸回来后，虽然受到不小的惊吓，生了一场大病，但也因祸得福，皇上不仅亲自来探望过几次，而且三不五时的便有各种赏赐过来，未央宫从来不曾这么热闹过。

“娘娘，您看。这是皇上叫人拿来的东海珍珠，改明儿您戴上，一定好看极了。还有这些，娘娘，您最喜欢红玛瑙石了，皇上都记着呢，这不？皇上命人做了这么多玛瑙首饰过来，全是为了讨您的欢心。”

“娘娘，奴婢早就说了，宫里那些个以色侍人的狐媚子都是过眼烟云，日久见人心，皇上早晚看穿她们的把戏，明白只有您待他才最真心。这后宫，到底还是由您当家做主。”

“娘娘——”

苏兰懒洋洋地搅动小银勺子，看着那一碗味道难闻，叫人毫无食欲的药汤，终于忍不住开口打断：“小绿，消停一会儿，我脑子涨的疼。”