张小桃有些不自在地回话，“是啊，绣了点东西打算拿去县里，看能换几个钱。”

绿竹觉得奇怪，她一个大姑娘，赵桂花会让她一个人出门？不过这与她无关，她也不过随口一句罢了，“锦绣阁给的价格公道，你可以去那里看看。”

张小桃此时恨不得没人注意她，于是点头道了谢，而后低着头不再说话。

绿竹心里却在想事情，上辈子张小桃和她的关系算不上好，也算不上坏，毕竟张小桃只比她小一岁，在她嫁去张家没多久她也出嫁了，当时嫁的是个秀才，是张荀的同窗，这辈子出了张荀的那挡子事，这桩亲事怕是不成了吧……不过也没甚可惜的，据说那姚晨年可不是个好的，成亲后还流连花楼。

只不知张小桃这回去县里是做什么，希望不是和那姚晨年有关。

牛车摇摇晃晃了大半个时辰才到了县里，绿竹拉着冬至去用了一碗清粥和几个包子当早饭，这才一同去了锦绣阁。

巧娘见了她很是高兴，拉着她前后左右看了一圈，又看了眼站在她身后目不斜视的冬至，捂着嘴调笑，“成亲了就是不一样了，看这脸色滋润的，还有人护着。”

绿竹不好意思地拉着她手摇了摇，求饶，“好师傅，你放过我吧！”

“嘿，撒娇的本领也见涨了。”巧娘却是没放过她，“看来平日没少撒娇啊！”

绿竹顿时气了，“你再这样，我就走了啊！”

“哟，看来脾气被惯得越发大了呀，都敢和师傅生气了，既然这样，你走吧，师傅特地给你留的活计也可以给别人了。”巧娘装模作样地挥了挥帕子，“好走不送了哦。”

绿竹顿时跺脚，“师傅！你说，我到底还是不是你徒弟了，你这样埋汰我。”

巧娘噗嗤一下笑了，绿竹闹了一个大红脸，冬至却似乎没看清状况一样，对巧娘道，“内子让您见笑了。”

巧娘笑得更欢了，绿竹奈何不了她，却收拾得了冬至，掐住他腰间软肉就是一拧，冬至故作心疼地呵着她手，“媳妇，那么用力干嘛，手疼不疼？”

巧娘被恶心到了，打了个寒颤，“行了，别在姐姐面前耍恩爱，姐姐可是要嫉妒的。说正事，姐姐这还真有活计给你，就是时间有点赶，你做不做？”

绿竹于是亲热地挨过去，“师傅，是个什么活计啊？”

巧娘看了眼四周，“咱去后头谈。”

绿竹明白在门面上不好说话，看了眼冬至，和他道，“我去后堂和师傅说两句，你在这等我？”

冬至看了眼巧娘，点头道好。

进了后堂，引着绿竹坐下，巧娘不禁道，“你那男人对你可好？我看他好像挺着紧你的样子。”

绿竹觉得脸颊有些烫，不好意思地回她，“师傅你又不是不知道那回黄金宝的事，他也是不放心我。”

巧娘听了也赞同，“你现在看着就像那熟了的水蜜桃一样，是得看紧点。”

“师傅，你怎么又来了！”绿竹瞪了她一眼。

“行了行了，你家男人不在呢，别跟我卖俏，我可消受不起。咱说正经的，那活计的客人你也认识，是县令家的大少爷，过些时候，府城那边知府大人的老太太过寿，李公子呢想要走走门路，让知府大人收他做门生，所以准备给老太太准备一副百寿图，想起你的手艺便找到咱这来了，虽然时间有些紧，下个月十八就得弄好，可只要做好了，赏钱少不了，而且还能入了府城那边夫人小姐的眼。”

说着，顿了顿，呷了一口茶，方才继续道，“你前些日子成亲，你是不知道，因为李小姐出嫁时候的那件嫁衣，还有那些嫁妆，咱锦绣阁可是彻底露了脸了，不仅县里的生意多了，就连府城那边也有夫人小姐支人来问的，不仅问锦绣阁，还有问我和你的。我想着如果这次的百寿图能闯开局面，就去府城也开一家绣庄。怎样？帮师傅一把？”

如此重要的活计，绿竹却是犹豫了，“师傅，这事这么重要，你何不自己做？我担心自己做不好。”

巧娘却是瞪了她一眼，“你从前太过柔顺，缺少了点魄力，后来好了点，怎么成亲了反倒又缩回去了？”

绿竹张了张嘴，不知该如何应对。

巧娘也不是要逼她，“实话和你说了吧，我虽然打算将锦绣阁开到府城去，可你也知道，这在府城站住脚不是一朝一夕的事，这清潭县的锦绣阁还是咱的根，到时候我去了府城，县里的锦绣阁怎么办？总归要留个信得过的在这里，我也晓得你会说做不来，所以也不勉强你做掌柜做生意，只要你能当个活招牌镇场子就好。你看，李小姐出嫁那回你已经在那些太太小姐圈子里露了脸了，这次再添把火，你这名头响亮了，对师傅也有好处不是？”

听着巧娘的打算，绿竹惊得睁大了眼，而后讷讷地道，“可你也可以自己做，当这活招牌啊，不也一样？”

巧娘埋怨地看了她一眼，“你是什么岁数，师傅又是什么岁数，这招牌是搁你身上时间长一点，还是搁我身上时间长？还有，你这徒弟的名头打响了，我这做师傅的还能差了去？”

巧娘的算盘打得噼啪响，绿竹咬着牙有些难以决定，上辈子她没听说过锦绣阁开到府城去的事，兴许是因为她没出息，所以上辈子锦绣阁如何都与她没有太大关系，不，应该说，唯一的关系是，如果锦绣阁扩大规模，她能借着巧娘弟子的名头把绣品卖个好价钱给张荀去考试……这辈子她也不知道是不是因为她的缘故，锦绣阁才有了这样的机遇和变化，这变化又是好是坏，她怕自己做不好连累了巧娘和锦绣阁。

巧娘看她犹豫，便再加了一把火，“其实，我这番打算也不止为了我和锦绣阁，也是为了你好。我也没有看轻你男人的意思，可据我所知，他家境只是一般？过日子光靠蜜里调油是不够支撑下去的，还需要有银子，不管是你的还是他的都一样，你就是不为自己想想，也得为你们以后的孩子打算不是？难道也让他地里刨食或者上山打猎？这活计你要真有顾虑，我也不逼你，但你总归要为自己长远考虑考虑。”

绿竹低头思索了片刻，最终咬了咬牙，“师傅，我接！”

巧娘欣慰，拍了拍她的手背，“信师傅的，我不会害你的。”

绿竹点头，“师傅，我信你。”迟疑了一下，又问，“师傅，你这，有没有合适的营生可以介绍给他做的？就是我……男人。”

巧娘看她支支吾吾的，还以为什么事呢，原来是这个，“我方才还以为你没有想法，原来你门儿清着呢，打算找我打点关系？我想想啊，你那男人看着高高壮壮的，听说是个猎户，手底下应该有几分功夫吧？”

绿竹却是不知，摇了摇头，“我也不清楚，只知道他曾经自己一个人打过一头大野猪。”

巧娘这回是真的惊讶了，“他自己一个人打的？”

绿竹点头，“听说是。”

巧娘手指点了点桌子，思索片刻以后开口，“我这倒有个去处，可你男人不一定想去。”

“师傅你说，我回头和他商量便是。”

巧娘只好继续道，“你也知道，县老爷底下除了县丞和主簿以外，还有三班六房的衙役供他差使，我说的便是衙役，这个不算难，和李公子提一句应该就能办到，这捕快虽然前途不大，但好歹银子够花，人前也风光，而且能够传给子孙后代，如果没有许多大志的倒是可以考虑，只不过……”

“只不过如何？”绿竹急忙追问。

“只不过这衙役除了书吏以外都是贱役，子孙后代都是不准入科举的，除非能往上升一升，做到巡检的位置上，成了官身，才有可能摆脱这规矩，只是这很难。”巧娘也怕坑了徒弟，她也不清楚冬至的品性如何，只好将知道的都说出来，让她好好考虑。

“你可以回去和你家男人说说，要是愿意的话找人托个口信给我，我就去帮你张罗。”

绿竹听了后面这话却是迟疑的，她想着冬至的要强，觉得他应该不会愿意，可万事总有个万一，又不好一口拒绝，于是告诉她，“我回头探探他意思再说吧。”

巧娘也理解，“成吧。你等一下，我去给你拿那百寿图的图样和料子、针线。”

绿竹心不在焉地嗯了一声，随后接过了巧娘给的东西，点了点，发现没有错以后便叫上冬至出了门。