兰州这么一个重要的军镇，手握五万大军，直接面对赤裸裸的大唐关中，手控丝绸之路关乎制霸西域的大计，简直可以说就能自成一国了。倘若这里有变，对大唐造成的风险那可就会比吐蕃大上百万倍不止！

薛氏兄弟从贞观立国时起，就与秦叔宝等秦王府的旧将，不是同一派系。彼此不说有矛盾，至少是暗暗较劲各不服气。李世民玩这一手意图很明显，就是要让兰州实力强劲，同时又有明显的两个派系。

党争派系这东西，帝王最反感，但又最乐于利用。臣子之间有矛盾，那才方便帝王调合与驾驭。倘若都是一伙儿的，那便是拉山头搞帮派了。若是这样，“自成一国”的兰州到时只识都督不知皇帝，这可不行。

想清了这一层，秦慕白也就释然的一笑了。帝王心术，概莫如此。也不能说李世民心胸狭隘，皇帝也有皇帝的难处，罢了！

于是他也不在这问题上打破砂锅问到底了，岔开了话题说道：“那这别驾之职怎么又空着？嗯，还有左威卫的翊府郎将，中郎、左郎、右郎三郎将皆是空缺。”

“皇帝陛下刻意吩咐如此安排。想来，这别驾之职自然是你的。”李勣笑了一笑，“你父亲是都督，但他和薛氏兄弟一样都是军伍出身，不擅文治。你就是他们三人最重要的补充。”

“那有意思了。”秦慕白笑道，“我这个别驾，还临驾于薛氏兄弟这两个长史与司马之上。他们可得憋屈了。”

“没什么可憋屈的。他们治军你治民，各有分工。”李勣说道，“而且，到了军队里，他们两个将军可以独挡一面，你却只是统管左威卫的翊府亲勋，随佐你父亲这个大将军。”

“也就是说，我可能会是兰州别驾兼任左威卫翊府中郎将，对吧？”秦慕白说道。

“极有可能。”李勣点头，“但最终还要等待皇帝陛下定夺。”

秦慕白点头笑了一笑，心里算是明白了。皇帝硬生生的将薛氏兄弟，插进了兰州都督府。在都督府里，这二人和他秦慕白差不多平级，一同辅佐秦叔宝；在军队里，这二人分任将军之职名义上隶属秦叔宝的属下，但他们执掌兵权足以和秦叔宝分庭抗礼。

秦家父子和薛氏兄弟，这权力交织得可就厉害了。到时候，想不闹出磨擦你争我夺都难。但这四人，又都是有底线有眼光能办大事的人物，不会因为私斗而误了国事——从这一点上看，李世民这一手安排，堪称精妙。帝王的城府与心术，可谓挥洒得淋漓尽致了。

“我来问你的目的，就是让你举荐两员猛将，分任左威卫翊府左右郎将，也就是你在军队里的左右副手，一起统帅大将军亲勋中军的将领。”李勣如此说道。

秦慕白苦笑一声：“我能举荐谁呀？还是世叔说了算吧！”

“慕白，不必有何顾虑。”李勣微笑道，“去了兰州，行军打仗是肯定会有的。冲锋陷阵之时，难不成你和你父亲领头先上了？那可不行！所以，必须要有两名得心应手的副将，担纲起冲锋陷阵的重任。薛氏兄弟是一对猛将，但你父子俩肯定无法将他们使唤得得心应手。到了边关前线，这可能就会致命你知道么？”

秦慕白点了点头，说道：“但是，我当真没有合适的人选！既要是猛将，又要是我们能随意差谴的。这样的人物……真没有！”

“怎么没有？”李勣神秘一笑，“吴王府那边，不是有好几个吗？”

“啊？”秦慕白听罢，马上摇头，“他们是吴王的人哪！”

“那也是朝廷的人！”李勣轻描淡写的道。

秦慕白一听，心中不由得略有警醒——李勣这话什么意思？他这是要我从吴王身边挖人哪？这样的事情历来最不厚道，最讨人恨。以李勣的为人之圆滑与对世事的洞察之深，怎么会撺掇我干这种蠢事呢？

转念一寻思，秦慕白想到这次回京之后，他可是与李恪不谋而合的想到过，要彼此保持距离划清界线了。李恪，也变得越来越低调，整日缩在府里足不出户，连替秦慕白与高阳主持定婚之婚仪都拒绝了，公然以示二人有了矛盾。

想到这一层，秦慕白大约是明白了：这多半，是李恪的意思！

他现在已经是一个回京的闲散王爷了，还有什么名目在府里养上那么多将军和兵马呢？这些人一闲置下来，指不定什么时候就要被挖墙角。毕竟，朝廷要用人调他吴王的麾下，那也就是一句话的事情。朝廷之上，可不知道有多少人想要将他李恪砍成一树光竿。

与其坐等着让人挖墙角、折羽翼，还不如自己主动放弃将这些人送出去——送给秦慕白当然是最划算喽！

而且，皇帝可能也有意削减李恪身边的人才力量。毕竟，他一个小小的庶出王爷，手下文有权万纪，武有薛仁贵、宇文洪泰、殷扬等辈，这些人放到哪里，可都是一等一的人才，现在全窝在吴王府。别说是魏王、太子等人不放心，李世民看多了也会觉得扎眼！

“世叔这么一说，我倒是真想起来了。”秦慕白也不点破，笑呵呵的道，“吴王府三员猛将，有两个是我举荐过去的。那就是薛仁贵与宇文洪泰。若将这二人调至左威卫翊府麾下，我定能差谴得得心应手。”

“那就他们吧！”李勣也没多话，居然就这样直接拍板了。

看来这都已是心照不宣了，真有默契。

“另外，以往跟随你一同前往襄州的那些百骑，也都调回来了，日前已回到百骑营地。”李勣说道，“陛下的意思是，这些人跟随你走南闯北情谊非比寻思。到了边关上了战场，要的就是这种血肉肝胆的兄弟照应。陛下说了，你可是他老人家的宝贝女婿了，这些百骑依旧划分到你的麾下，担任翊府司阶、中候、司戈等武官，与你一同镇戍中军。”

“好啊！”这倒让秦慕白有些喜出望外，那三十名兄弟可都是最贴心的铁竿，有他们相伴，心里都要多层底气。

“不过庞飞没回来。”李勣说道，“他将会接任你留下的襄州都尉一职，继续留在那边。小伙子不错，很长劲。愣是由一名普通的小卒，成长为独档一面的都尉。慕白，想不到你还慧眼识材而且调教有方啊！”

“哈哈！世叔取笑了！”秦慕白心里也挺痛快。庞飞这小子，现在是真成材了。

“差不多就是这些事情，说完了。”李勣一向干脆利落。说完了事，将名单折好往怀里一放，就起了身：“我走了，不必相送。你早做准备，不日便要离京了。”

“多谢世叔！”秦慕白仍是一路相送，将他送出了府门。

李勣翻身上马，走了。

秦慕白在院中踱着步子，左右寻思道：和兰州都督府比起来，襄州可就真是一桌过家家酒了。去了那里，要面对真正的战争与真正的敌人。不管是对外还是内部，形势都将更加复杂。而且，还肩负着大唐的军国大计，也可以说是关系到整个中华版图的千年大计！

好吧，新的挑战，又来了！

第288章 踏征程

第二天，秦慕白收到一封份，来自襄州，庞飞写的。

朝廷的委任状已经下到了襄州军府，着庞飞接替秦慕白留下的都尉一职。由此，庞飞也便知晓，秦慕白是当真不回去了。信中说了许多，大抵是感激、怀念、尊敬以及表达自己的决心。

同时，信中还夹带了另外一封信——来自檀州，陈妍写的！

秦慕白心中略一激动，急忙拆开了那封份。

陈妍那一笔娟秀中透着英气的小楷，让秦慕白的心头都有些悸荡起来。信中言语寥寥，大半是诉说她的近况，报个平安。她说，回了老家后一切尚好。家中亲戚多半留她在家多住些日子。亲友们盛意拳拳不容推卸，再加上有些杂事料理，因此至少会多留半年。待今年重阳节时，或许能到襄州来探望秦慕白。

信中言语，也一如陈妍的为人。简单利落，绝不废话，也没有吐露半分思念柔情之意。咋一眼看来，但比庞飞写的信更像出自爷们之手。

“哎！……”看到这里，秦慕白掩信，叹息了一声。

日月如梭，转眼已经和陈妍分开半年有余了。至从她走后，秦慕白再没回过襄州郊外的小楼。但不是他绝情断义，相反，他还有些担心自己睹物思人触景伤情。