就在这时，一阵急促的脚步声响起。

“二殿下，不好了，陛下不见了。”

*

薛庭儴猜想并没有错，果然次日天还没亮，知府衙门那里就来了人。

说是冲击税收所的那几个带头人，有一个人在牢里死了。

还不等薛庭儴有所反应，死者家属便披麻戴孝堵上了知府衙门，许多织户和工人纷纷前来声援，要求知府衙门给大家一个交代。

他们声称哪怕是犯了朝廷律法，也没有这么无缘无故就死了的，定是官府有人刻意刑讯逼供，才会致使被刑讯之人受不住折磨自我了结。

这种情况下，作为钦差的薛庭儴自然不能走了。

薛庭儴出面询问了情况，并极为慎重和家属谈了话，答应一定查清来龙去脉，给大家一个交代，才劝回了他们。

同时，他马不停蹄地提了案卷，又去看了死者的遗体，并询问了当日当差的狱卒。谁曾想不知是劳累太过还是怎么，他竟是当场晕了过去。

事后被人抬回来，请了大夫诊治，大夫说是积劳成疾而至，必须要修养一段时间。

这种情形，谁也不敢再逼着钦差大人查案，只能一切暂停。

次日上午，有即将离开苏州的百姓来向薛庭儴辞行，正是河南那群农人。

薛庭儴见了他们之后，便开始闭门养病，不见外客。

*

苏州城的城门处，人流进进出出，十分拥嚷。

大抵是近日是多事之秋，城门处竟是守了许多官差，瞪大了眼睛盯着进出城门的百姓，似乎怕被什么人混了出去。

不远处，往此处行来一群打扮极为穷酸的泥腿子。

他们俱是身穿粗布短褐，面容粗糙，晒得也黑，或是提着竹篮，或是挑着挑子，一看就是乡下人。

最近这些乡下人，在苏州城里可是风头正盛，换做以往门丁少不了刁难一二，今日却是只看一眼，就让他们离开了。

这些貌不其扬的农人离开城门后，就往码头行去。

苏州一带水系发达，通过水路可以到达任何地方，也因此当地船业极为发达，码头从早到晚都有通往各地的民船。

农人们上了船，才终于松了口气。

田伯对其中一位黑脸男子道：“大人，小民等与您不顺路，只能送到这里，望大人一路顺风，不要被那些狗官所害。”

“谢谢田老伯，还有诸位乡亲，薛某人在这里谢过诸位。”

一身粗布衣裤，脸黑如炭，下巴上还长了个肉瘤的薛庭儴，哪里还能见出往日风采。此般模样自然锦衣卫的人帮忙乔装的。

与他一同的还有十多个人，陶黑牛和韦云杰都在，都是扮作农人的模样。

倒是胡三不在，他目标太过明显，还是要留在‘钦差’身边侍候的，也是为了坐镇苏州这里，也免得出了什么乱子。

“谢什么，不当事的的。”

一阵七嘴八舌后，这一行农人从简陋的舱房里跑出来，此时船正是临着要开的时候，船上来来往往的人极多。

他们抄着一口乡音极重的官话跟船老板纠缠，说是坐错了船要换船。船老板可惹不起他们，只能点着人能数退了船资，将这些人送离。

很快船就开了，在一众民船里并不起眼，而苏州一些当地官员，根本不知道他们费尽心机想留的人，已然悄悄离开。

*

薛宅

春兰匆匆从外面走进来，道：“夫人，赵护卫让奴婢来禀报你，外面似乎又出事了，禁卫军四处搜罗，好像在找什么人。”

就在京中对苏州贡院辩会之事，议论得是沸沸扬扬之际，京城的天突然就变了。

先是嘉成帝抱恙，多日未上朝，紧接着内城就戒严了。

没人知道发生了什么。所有人都惶惶不安。

倒是有人壮着胆子去宫里询问，可惜宫里戒严的程度比外面还厉害。

之后，便有朝中几位重臣出面安抚大家，道是陛下龙体的情况有些不太好，为了防止生乱，才会如此。

联想到至今未能立下的储君，以及数位已经成年建府的皇子，大家似乎也能明白其中的意思。自然不敢再多言，生怕招了忌讳。

而内城的城门虽是戒严了，但每日都会有送粮送菜的车队进入，倒也不妨碍各府日常生活。

顶多是日子过得比以往紧凑了些，不过抗议了也没用，只能按捺下来。

日子就这么一天天的过着，这些天招儿心里总有一种不好的感觉，也因此一直让赵志他们盯着外面的情况，谁曾想今日又发生了这样的事。

她蹙眉思索片刻，道：“让他们继续盯着，有事再来报。”

春兰点点头，就下去了。

薛耀弘从外面走进来，道：“娘，可是又发生了什么事？”

招儿匆匆将情况说了一遍，又道：“你也别担心，就算真出了什么事，咱们又不是皇族，刮风下雨都到不了咱们头上。”

这话里有些意有所指，证明了招儿心中已经有些猜测了，却是不敢言，也不能言。

“你别管这事，好好待在家中。你刚考罢，多多休息才是。”

薛耀弘按下心中的忧虑点点头，又和招儿说了一会儿话，才离开了。

招儿心里有些乱，想找些事做，偏偏静不下来心。

她起身去了里间，打算睡一觉，可能等睡醒了，就不会再多想。哪知刚越过屏风，就看见她房里多了两个人。

两个穿着太监衣裳的人，一个人倒在她的床上一动不动，旁边站了一个。

“你们是谁？”

招儿正想叫人，忽然眼前一闪，嘴就被人捂上了。

她可不吃这一套，用手肘去撞击对方的腹部，又使出早就生疏的小擒拿手。对方被她这一撞，脸色当即就变了，却硬生生地钳死了她。

“你这女人，多日未见，连老朋友都不认识了。”

注视着对方那墨蓝色的眸子，招儿才想起记忆中的一个人。

是莫伽。

“我松开，你别叫，咱们好好说话。”

莫伽刚松开手，招儿就一把将他搡开，道：“你怎么找到这儿来的，你来这里有什么意图，你想干什么？”

这一连串的问话，让莫伽有些感慨万千。

他眼神复杂地看了招儿一眼，看得有些久。就在招儿即将爆发之际，他才将目光移到床榻那处，往那里扬了扬下巴。

招儿的脑子飞速转动着，突然眼睛一亮：“那些御林军找的是你们？”

边说，她边快速几步到了床前，看着床上的老人，问：“他是谁？”

那老人目光锋利，瞪视着她，像是要吃人。

招儿被看得有些难受，下意识寒毛卓竖，不禁斥道：“不速之客，嚣张什么！莫伽你赶紧把这人带走，我念着以往旧情，就当你们今日没来过。”

一个低低的轻笑声响起，莫伽道：“你还记得咱们有旧情？对了，难道你不认识他…这位？”

“我为何要认识他，他又不是皇帝！”招儿寻常不是这样的，大抵是因着以前的经历，她一看见莫伽，就忍不住炸毛。

“他还真是皇帝。”

在招儿愣住的目光中，莫伽来到床榻前，摆出一副装腔作势的模样，让招儿联想到那宣旨的太监。

就听他道：“见到陛下，还不下跪？”

“我跪…我跪你个头！你赶紧给我走，再不走，我可就叫人了。”

“你是薛庭儴那媳妇？泰隆票号是你开的？”

两个声音几乎同时响起，招儿听完后，愣了一下，看着对方问道：“你到底是谁？”

知道这件事的人并不多，外面人大多以为泰隆票号是薛庭儴小舅子开的。就是那次在御前说过，却只限少数几个人知道。

“我真没有骗你，这位真是陛下。”莫伽有些无奈道。

似乎为了证明他的话，他俯身对嘉成帝说了一句冒犯了，便伸手解开那身太监衣裳，里面露出一抹耀目的明黄色。

世上能穿明黄者，寥寥无几，结合之前外面说嘉成帝抱恙的事，难道真是陛下？

招儿顾不得多想，扑通一声，跪了下来：“妾身王氏，拜见陛下，我皇万岁万岁万万岁。”

莫伽瞅着她老实得像鹌鹑的模样，有些忍俊不住。

就在这时，从外面传来一阵高呼：“夫人不好了，不好了，赵护卫让人来传话，那些禁卫军要进府搜查。”