也因此，他最近总去找谢三，两人聊聊造船，聊聊琐碎事，倒也相处融洽。

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就在薛庭儴忙着县里的事时，招儿其实也没闲着。

这几次卖给那些商行的货，都是招儿操持着从外面弄回来的。她不能离开，便往京城递信将高升叫过来帮忙，不光是高升，薛青槐和姜武也从山西出来了，还带了不少人过来。

如今王记菜行发展的不错，平阳府就不说了，有着薛庭儴和北麓书院的势，也没什么人为难他们。再加上这菜行本就是走乡下包围城镇路线，赚的又是菜钱这种小钱，也没什么大商贾会看中这种买卖。

大豪门看不中这点儿小钱，小家族即使看中了，也不敢招惹，所以王记菜行很快开遍整个山西，往北直隶蔓延。

这不，菜行往北直隶蔓延，花坊从北直隶往外省进军，两者终于在去年接轨，如虎添翼的同时，人力物力都大大减少了。

现在山西那边是薛青柏带着一众薛家本家人看着，薛青槐和姜武都去了京城。招儿往京里递信说需要人帮忙，两人和高升便都来了。

至于京城那一摊子，丢给了薛强和薛湖，两人负责外面的一切事物，陈秀兰负责研究新花样，小蓝小紫两个管着铺子和账。再加上之前招儿他们还没出京的时候，培养的那一批伙计都能当用了，人手倒是绰绰有余。

如今高升三个就负责在外面跑货的事，这可不同小打小闹，都是大批量的。一般某样东西在数量达到一定的高度后，没点手段和手腕，还真没人会卖给你。

在入冬之前，定海县的船终于造好了。

船造好后，需要经过几次试水，待一切正常之后，还会举办一些特殊的仪式，之后便是首航。

首航这日，薛庭儴亲自出面。

不光有他，还有谢三和耿千户。

团练多时的民壮们由卫所的老兵带领着，一阵号子响后，船便驶离了定海港口。

船是乌艚，型如槽状，船体是黑色，船头两侧绘着双眼，故才以乌艚为名。这种乌艚船是在渔船的基础上改变而来，以灵活机动性强著称。本身都不大，船长大约在十五米左右，宽则是五六米，十分适合近海使用。

薛庭儴还没去过双屿岛，也不过提了一句，这船的首航便定在了双屿。

出了定海口，往前经过双屿湾便是双屿岛。

进入双屿湾时，薛庭儴见耿千户等人格外慎重其事，才知道原来所谓的掘开双屿湾被填掉的地方，其实并不算是完全掘开了。不过是只掘开了一道航线，所以行驶的时候得格外小心，以免下面触礁。这也是定海极少有外来之船进来的原因所在，不是熟悉路况的，还真走不进来。

双屿岛很快就到了，与薛庭儴想象中的并不一样，这座小岛十分荒凉。上了岛后，来到岛中央，才看见了几处十分简陋的房子。

据谢三称，这些房子不过是暂做逗留之用。他们每次都会和那些夷人约好交易的时间，是时带货前来，而对方会在离岛的另一处航道等着，双方进行交易。

所谓死灰复燃的双屿岛，不过是一条路，一条可以通向海外的路，又哪里还有曾经的风光。那堵死的海道，似乎就是绝了双屿岛的风水，让其从生机盎然，变成一滩死水。

薛庭儴围着双屿岛走了很久，边走边看，甚至问了许多详细。

谢三也是知无不言，自此薛庭儴才脱离管中窥豹，真正获知了海商走私的冰山一角。

“这么说来，如果说这片海是一个大湖，你们只能算是其中的一只小虾，小虾米？”

薛庭儴每次打比方都让人哭笑不得，谢三也只能无奈地点点头。

一行人很快就起航回定海了，薛庭儴眼中充满了失望。

站在船舷，看着一望无际的海面，他内心深处有一种说不出的宁静感。

远远的，他似乎看到了一片模糊的黑色。

“咦，那里是何处？我们之前出来，似乎没看见这片地方。”

谢三顺着看去，目光闪了闪：“那里是舟山群岛其中的一处小岛。”

“能去看看？”

旁边一个兵卒插言道：“那里可去不得，那里有海盗。”

“海盗？”

薛庭儴看向谢三，谢三点了点头。

“那为何？”

他指了指那处，又指指自己所在的这条船。见谢三似乎有什么难言之隐，才恍然大悟：“难道说那地方也和这里一样？”