“您这一整日去哪里了？”青峰问道。在他的想法里，侯爷是绝不可能在延春阁待一日的，还以为他中途出去过。

裴延自己整理着衣领，没有回答。他脑海中还不断闪现出跟沈潆缠绵的画面。那么娇软清纯的身体，每一处都像花苞一样芬芳稚嫩，等着他采撷。他原以为，就像那些在军帐寻欢的将士一样，发泄出来就好了。可与她交颈缠绵，就像掉进泥沙里，越想出来却陷得越深。哪怕只是看着她的睡颜，也能痴痴地看上几个时辰不倦。

难怪都说，温柔乡是英雄冢。他跟她在一起的时候，都快忘了自己是谁。

换好衣裳，他对青峰说：去寿康居。

王氏在寿康居，左等右等不见裴延过来，怒火中烧。早上王倩如从延春阁回来，说在那边看到了裴延，王氏已经不高兴了。她知道宫里叫裴延，肯定是有重要的事情。按照以往的经验，这个时候，八成是要让他回西北了。她想着裴延应该会先来自己跟前露个脸，没想到回府就去了延春阁，一呆还是一整日。

沈氏这个狐狸精，手段实在是太高明了。将她那个桀骜不驯的儿子，收拾得服服帖帖。

她现在指望不上王倩如，王倩如三天两头就往延春阁跑，哪里是要跟沈氏斗的样子。魏令宜一直都是和稀泥的态度，谁都不想得罪。她一门心思要对付延春阁，但又找不到帮手。她想着，如果裴延回西北，沈氏没了靠山，正是治她的好机会。等裴延隔个一年半载再回来，沈氏早就被她调教得服服帖帖的，也不怕裴延找她麻烦了。

王氏出身定国公府，嫁给裴延之父以后，又没有婆母磋磨，日子过得太顺遂了，养成霸道专制的性格。所以当初她说要把裴延送去乡下，家里人都不敢反对。

裴延回家以后，她自觉对裴延有亏欠，不敢对他如何。可沈潆就不一样了。她在沈潆身上吃过几次亏，心里记着仇，绝不肯善罢甘休。

裴延带着青峰进了寿康居的明间，王氏瞪眼道：“我们母子俩说话，一个下人在这里干什么？”

青峰道：“老夫人，侯爷的喉疾未好，暂时不能说话。小的来帮忙传话。”

王氏知道裴延有旧疾，但不知有多严重。以往裴延在她面前至少还是能开口说话的。这回连话都不能说，可见伤势不轻，口气软了下来，问道：“没请大夫来看看吗？”

青峰回道：“看过了，大夫只说是旧疾，开了药。喝了几贴下去，也不见好转。”

王氏又问道：“宫里的御医呢？他们的医术总没问题吧？你们侯爷给大业镇守边境，皇帝总不能连个御医都吝啬给他。”

“皇上倒是让太医院的院正看过了，但院正也说侯爷的喉疾太久了，很难治愈。”

王氏抿了抿嘴，没有说话。说来说去，这喉疾还不是拜她所赐？她问到这么个结果，自己也悻悻的。

青峰看了裴延的手势，说道：“侯爷说他十日之内会离京，沈姨娘的性子怕是跟老夫人您处不好，他想把沈姨娘迁到京郊的别院去住。府里的下人，除了沈姨娘自己带来的，拨几个护院去看门就行了。”

王氏听了不高兴：“怎么，你担心回西北后，我会欺负她不成？一个妾室单独搬出府去住，外人会传成什么样子？不行，我不同意。”

裴延回西北，最担心的就是王氏会为难沈潆。他在府中还能震慑母亲一二，他一走，母亲不再有顾忌，真要对沈潆发难，长嫂也是无可奈何的。所以他想让沈潆和母亲分开住，矛盾就会减少了。

这是他能想到的最好的解决办法，可他没想到，王氏会一口回绝。

他打了一串手势，青峰看到后愣了愣，对裴延直摇头。他不敢这么跟老夫人说，老夫人听了还不蹦起来。

“他说什么，你尽管说来！”王氏看到主仆两个的暗语，不耐烦地喝道。

“侯……侯爷说……”青峰犹豫，最后在裴延的逼视下，叹了口气，说道，“如果您能保证沈姨娘不少一根头发，侯爷就同意她留在府中。”

王氏拍案而起，怒道：“你这是什么意思？如果我不答应呢？你为了一个妾室，几次三番跟我作对，现在还要威胁我？”

裴延看着王氏，用一种近乎于漠然的沉默。王氏被他看得汗毛倒竖，气势不由得矮了一截，慢慢坐下来。说来也奇怪，她前半生要风得风，要雨得雨，从未怕过什么人，偏偏有点怵这个儿子。

裴延一言不发地起身，临出门的时候，王氏叫他：“你，你没有别的话要跟我说吗？”

他每次回家都只待短短十多日，然后便是扎根在边境一年半载。这次好不容易呆在家里的时间长了，来寿康居的次数却也屈指可数。王氏看着他僵硬的背影，心中忽然无限哀戚。骨肉至亲，却像陌路人一样。她多想像别家的母亲一样，叮嘱要出征的儿子诸事小心，多保重身体。

可这些话在她嘴里，却有千斤重一般，难以吐露。

裴延无话可说，直接从寿康居走了出去。于他而言，这个母亲只生了他，没有养过他一日，还差点烧死他。她甚至都不愿意对自己假以辞色。如果她肯学沈潆一点半点，或许他也不至于如此冷漠。

他迎着冬夜的风一路疾走，青峰在后面追。快到垂花门的时候，他忽然转了方向，又往延春阁走去。

青峰愣了愣，连忙道：“侯爷要去延春阁过夜吗？”以往在老夫人那里受了气，侯爷都喜欢一个人呆着，所以青峰不确定。

裴延点了点头，挥手让他自己回去休息。

延春阁里还亮着灯。虽然不是很亮，但一盏孤灯也比黑暗冰冷的房间好得多。他忽然想要那个人的温暖，哪怕只是看看她也好。

沈潆吃了东西，感觉好多了，拿了一本书，坐在床上看。这是一个话本，写的是情情爱爱的故事。她以前从不碰这种闲书，这次偶尔翻了翻，也读得津津有味，手不释卷。

果然人没有尝试过的东西，还是不要先急着下结论。

她不习惯在屋里点太亮的灯，因此只放了一盏在床边，方便看书。她以前并没有晚上看书的习惯，但裴延说过去去就回来，所以还是决定等一等。

她打了个哈欠，望向窗外，夜已经很深了。夜空中玉盘高挂，十分明亮，周围没有一颗星子。

她开始嘲笑自己傻，或许他只是说说而已，她却当真。她自己是个很重诺的人，说过的话算数，别人的自然也当成如此。可往往失望居多。

红菱到内室添了水，小声道：“姑娘今日也累了，早点歇下吧？”

沈潆点点头，把书放在矮几上，拉过被子，正准备躺下去，听到外面绿萝的声音：“见过侯爷！”

话音刚落，裴延就大步走进来了。他走路有风，十分干练。换了身燕居的常服，衣裳是玄色的，绣有暗纹，整个人的气势又凌厉了几分。

红菱连忙行礼，然后悄声退出去。

沈潆下床，因他的到来，心中没来由的有几分欢喜。

“我以为你又不过来了。”她小声嘟囔道，脸上尽是小女儿的娇羞之态。

裴延牵着她的手，拉她坐在床边，只是看着她。她的眉眼温柔，安静时眼神也会说话，如三月拂面微风，让人心境平和。裴延本想在离开之前，安排好她的去处，可今日王氏的反应，让他无法放心。

“怎么了？老夫人说了什么？”沈潆问道，“难道跟我有关？”

裴延摊开她的掌心写到：你可愿意随我一同去西北？

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