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听涛苑。

这里是乔務的书房和接待客人的地方，因他这两年来外放，故此便有些冷清。而此时正适宜他静下来思考，理清眼下的现状。

他闭了闭眼，脑海中缭绕的还是乔三夫人毫无形象的吼叫声，让他烦透了。

既是事情已经出了，他再后悔也是没有用的。且乔湛处心积虑的陷害，让他猝不及防。而乔湛的目的很清晰明确，只有分家。

这是他最不愿意看到的。

他也知道乔湛早有分家之意，先前没有动作，并不是乔湛没有法子或是态度不够强硬。只因为乔漪，她养在太夫人身边，又有同龄的姐妹为伴，乔湛为了妹妹，只得忍耐了。

在乔湛成亲后，若是把中馈交到侯夫人手上，本也可以分家。可沈惜实在是立不起来，根本撑不起侯府，再加上还有承恩伯府拖后腿，乔湛便也没能实现。

好容易如今沈惜性情大变，把乔漪接到了身边照顾，处事也颇有章法，乔湛便已经做好的分家的打算了罢！

如今他终于行动了。

“到底是怎么回事，乔湛到底是为何提了分家的事？”乔務把心腹叫进来，询问这两日侯府中的事。

虽是太夫人和乔三夫人在信里已经写了，他还是要再亲自确认一番。听完下面人的回话，他不由在心中暗探一声，还是太着急了。

此时断不能分家，尤其是在长房名誉受损时——三房岂不是要背上骂名？

“老爷，松石从外头回来时，听到些流言。”他的心腹小厮松柏压低了声音道：“他说京中传得沸沸扬扬，说是乔湛在把外室给接了回来，还有了私生子，绘声绘色说得有鼻子有眼。”

见乔務有些疑惑，松柏忙把今日乔湛是如何带了两人进府，之后流言便传出了府，都一一的说了。

他的话音未落，乔務的脸色都变得极为难看。

哪里是在传乔湛的流言，不出两日这流言就得换一种是说法——做着一切的是他乔三老爷乔務，而他还试图把这名声诬赖到侄子身上。

永宁侯府中的爵位相争在京中并不是什么秘密，不需多说，众人便都以为是他在作怪。

“成事不足败事有余的东西！”乔務不傻，很快便想明白了这是乔湛的圈套，而乔湛想引谁入圈套，一个清楚得一目了然。

事已至此，他已经没有了挽回的余地。

乔務想到羞恼处，竟把一根上好的狼毫给折了。

“去把乔湛叫过来，我要和他谈谈。”乔務左思右想了许久，才缓缓的道。

松柏忙去请人，只留下乔務脸色阴晴不定的坐在书案前。一时乔湛依约前来，乔務脸上到底又换回了温和的神色。

“有些日子没见，你愈发进益了。”乔務看着从容的乔湛，忽然有种看到自己大哥的感觉。他心里十分不舒服，“竟也懂得使些见不得人的鬼蜮手段！”

乔湛并不生气，唇边带了浅浅的笑意。“三叔耳濡目染，我不过学到些皮毛罢了，不敢在您面前班门弄斧。”

“非要分家不可？”乔務不再绕圈子，开门见山的道：“说你的条件。”

这一回乔湛是铁了心要分家的，他微微颔首，道：“三叔是聪明人，我意已决。单独过自是有单独过的好处，比如有些事，便能成为永远的秘密，不叫人知道。”

乔湛意有所指的话让乔務有了片刻的晃神，那就是雁娘和江哥儿的存在。

谣言终究是谣言，不认真追究起来，至多是旁人茶余饭后的谈资。可真要把这件事给捅出去，丁是丁卯是卯的论起来，他在热孝期间寻欢作乐的名声再跑不掉的。

若是德行有亏，他的仕途便完了。

“三叔不在的这些日子，家里发生了不少事。”乔湛见乔務面上仍是有些犹豫之色，不由加重了语气。“您也该和三婶好生聊聊。”

涵姐儿三个在春宴那日的行为，还有乔三夫人暗中用侯府银子去置自己的私产，还有她管家期间的账目，甚至是他养了外室——

难道还真的要乖乖听乔湛的威胁才行？

第161章 波澜

曾令沈惜暗暗苦恼过的事情, 竟是没什么曲折的就解决了。

那日乔三老爷和乔湛在书房谈了许久，叔侄二人究竟谈了什么不得而知。乔四夫人和乔四老爷两人商量过后, 已经派人着手去外头看宅子。

“小葡萄的满月宴已经迟了几日，倒不如趁早办了。”这日用过晚饭后, 沈惜和乔湛商量道：“阿漪也问了我几次, 这孩子心思重, 若是不办她心里反而过意不去。”

乔湛听罢, 点了点头。“你看着办就好。嫂子说明儿带着元哥过来, 倒不如求嫂子来帮忙，你也轻省些。”

如今分家在即, 便是乔四夫人也不好再插手，乔三夫人还要在一旁冷嘲热讽, 她要趁机再捞一回。如此一来，倒是找沈惜的外祖家更好些。

虽是方家能帮忙的人也多, 可想到韩氏和他二表妹，乔湛怕沈惜心里不舒服，干脆没提方家的事。

沈惜先是应下来，旋即奇怪的问道：“侯爷去过卫国公府了？”

若是卫国公府派人过来, 岂会乔湛知道而她一点儿动静都没听到？

乔湛点了点头, “有事想去问问舅舅的意思, 下衙后便直接去了卫国公府。去给祖母请安时碰见了嫂子, 嫂子说明日过来的。”

这些日子卫国公夫人和周氏往永宁侯府走得勤, 时常来探望沈惜。在乔漪出事后, 卫国公和世子齐桉更是一起帮着乔湛追查凶手。

而越查下去, 结果更是令人心惊。

这绝对不是一起简单的乱匪劫财案件，幕后的真凶似乎不低，越是查下去，便越发现掣肘之处。

“可还记得惜娘救了元哥儿性命那一回？”齐桉一改平日里的嬉皮笑脸，他凝重的神情中隐隐透着怒意。“元哥儿吞下那颗珠子，并不是意外。”

乔湛听罢，顿时神色一凛。

元哥儿可是卫国公府的嫡长孙，是齐桉和周氏成亲许久方才得的，自是如珠如宝的被呵护着。周氏又是辅国公府的嫡长孙女，元哥儿也是被宝贝似的宠着，谁敢不陪着万分小心照看？