提到孩子，郑容也确实是难得地温柔几分：“约么在冬日里头。”

“冬天的孩子性子柔和，”明珠舒展着眉宇笑着说。

“你才是一等一的好性子，若是我的孩儿能像你似的温柔可亲就好了。”天家的恩情，哪个不是面子上说得好看就得了，郑容轻轻拨了拨头发，淡淡道：“只是皇上如今也不过而立年岁，日后有的是皇子公主，想来也不太珍惜了。”

皇上的情形不好，只怕宫里头没什么人知道，紫禁城里头的嘴巴是最严的，从上到下只长了一张嘴，主子爷想要让外头知道什么，大家也只知道这么多。

明珠和郑容又这般说了一两句话，郑容便走了，她本来也只是适度向明珠表达一下关心罢了，她虽然已经拉上了张有翡这根线，可明珠的身份金贵，她自然也不愿意放松。

明珠把人都送走了，独自在床上靠着，倚着螺钿柜她把玩着自己的衣角发呆，她一个孤零零的人，在这宫里头总觉得没着没落的，这时候却又听见了尔雅走进了通传说张太医来了。

方才不是刚刚诊断过么，这么一会子的功夫便又回来了，看这意思，莫不是她身子还有些不妥？

明珠说了句请吧，就见张太医连药箱也没拿就走了进来，他四平八稳地给明珠行了礼，用目光瞟了一下在宫里头侍奉的奴才，明珠懂了他的意思，让尔雅把人都带了出去。

张太医给明珠行了个礼，脸上藏了三分春风拂面般的笑意，柔声说：“给莘乐郡主贺喜了。”

明珠心里头警铃大作，她皱着眉叱道：“何喜之有，你把话讲清楚。”

“郡主不必如此谨慎，奴才是严大人的人，早便得了大人的旨意，在宫里头关注着郡主的一应事宜，”张太医从袖子里掏出一张纸放在桌上，“刚才那个方子，日后是要入太医院存档的，这一张才是真的要给郡主用的方子，从脉象上头看，郡主有娠已有月余了。”

明珠愣愣地，甚至有几分不敢相信似的，严鹤臣当真是把什么都想好了，就连今日也是，就连太医院都被他安插了眼线，当真是让人觉得意料不到。明珠轻轻呼了一口气，把手轻轻贴在自己的腹部，像是有几分难以置信似的。

就这般，这里头有了一个新的生命，把她和严鹤臣串联在一起了，她咬着嘴唇，说不出自己是什么心情，把张太医送走了，宁福走了进来，看他的样子应该是早就知道了，他笑着给明珠行礼说了句恭喜夫人。

明珠犹豫着轻声问他：“这事儿，严大人知道吗？”

宁福轻声道：“还没来得及和夫人说，大人今天一早就向前推进了，我们的消息一时半会还传达不到，等大人安顿好了，消息自然就送进去了。”

明珠轻轻嗯了一声，而后又问：“如今一来该怎着呢？长此以往在宫里，岂不是要被发现了。”

宫里头有几个省油的灯，就连平日里在外头粗使的嬷嬷，一个一个都是目光如炬的模样，现在尚且能遮掩过去，日后若是看见了她喝药的药渣，保不齐就要起疑了。

“大人在宫里头这么多年，早已经根深蒂固，如今有的是法子，夫人放心，您先在宫里头安心住着，外头的事有我呢。”

严鹤臣身边的奴才都一个比一个机灵，这几句话说得明珠心里头十分熨帖，她扶着桌角站起来，透过锦支窗看向窗户外面，一晃已经到了七月末，午时还热些，可早晚已经带上了寒意，眼瞧着是秋天便要来了。

一连几日，严鹤臣再也没有传来消息，明珠心里头极不安，坐卧不安好像热锅之蚁一般，宁福好言安抚，说是许是前头正乱，大人疲于应对也是有可能的，夫人稍安勿躁便是。

这些话只能稍稍安抚明珠的不安，可归根结底，她依然觉得惶恐非常，严鹤臣每日都传话回来，这一次竟然已经三五日一点消息都没有了，这如何能让她安心得下。

在乾清宫里，又是另外一种场面了，还有半个多月的光景就是中秋了，每年中秋除了设宴群臣之外，还有封赏六宫，今年太后新丧本就不宜大操大办，只是必要的封赏还是有的。

沈恒是礼部的尚书，向皇上进言说，不如借此机会给几位太妃连同太后一同追封，皇上自然是应允了。

此时此刻，坐在乾清宫的西暖阁里，宇文夔翻开了卷宗，里头是各位已逝太妃的生卒月份，他的手指头默默往后翻，直到他的目光顿住，落在了一页纸张上面，他盯着看了许久，冷冷一哼说：“这样的女人也配落在这本卷宗里头么？不顾礼义廉耻，枉为人母。”

沈恒瞟了一眼那本卷宗，认出来里头这位已逝的宫妃正是当年五皇子的生母兰贵人，犹豫了一下，沈恒还是道：“把兰贵人移除卷宗这事儿不大好办，这本是太后属意安排的，奴才们不知道太后是什么意思，只得照办了。”

若不是今日有了追封的打算，宇文夔只怕是这辈子都不会把这本卷宗打开，太后是个眼力不容沙子的女人，这么多年以铁腕著称，雷厉风行，哪怕是老了，也杀伐决断绝无二话，兰贵人当年和侍卫私通简直是奇耻大辱，以太后的性子，怎么能容她呢？

宇文夔在桌案前坐了良久，随便指了几位太妃，说在谥号前头再加两行字，沈恒捧着卷宗拿出去照办了，博山炉里的檀香混着龙涎香，带着一股子盛大而辉煌的味道来，宇文夔叫来一个黄门，轻声道：“把兰贵人的画像拿过来。”

当年出事的时候，他的年龄还尚小，只记得父皇发了好大的脾气，一口气把兰贵认连带着五皇弟一起打入了冷宫，从此死生不复相见，这样的惊天丑闻到底还是需要一块遮羞布的，对外头遮遮掩掩只道是兰贵人犯了大错，惹得主子爷龙颜震怒，可这事情这么严重，竟然还让太后网开一面，十分蹊跷。

等黄门拿来了几张画像对他说：“主子爷，当年的画像已经被焚毁了许多，这些都是先帝爷自己的丹青妙笔，一直封存着，故而没有被焚毁。”

先帝爷当年对兰贵人的喜欢非比一般，一张张看去，只觉得先帝的欢喜与宠爱跃然纸上，只怕爱之深便恨之切，可到底也不舍得把她就此诛杀，只让她去冷宫里了此残生。他只记得那时候，兰贵人说自己冤枉，可是证据确凿，无人相信，她不愿意蒙羞，到底还是自尽了。

兰贵人是刚烈的性子，宁折不弯，他漫不经心地翻过这几页纸，淡淡问：“当年兰贵人的事儿，可有什么说法么，那侍卫到最后如何处置了？”

黄门道：“侍卫自然是扑杀了，只是这侍卫据说原本是德妃娘娘宫里头的，上个月才转到兰贵人宫里，好端端就出了这么档子事。”

宇文夔做了十多年的皇帝，自然有着超乎寻常的手段和政治嗅觉，他看着画卷上目光温顺的兰贵人，心里轻声叹说，只怕这事很多人都想岔了吧，事无绝对，可他心里头明白，父皇当初只怕是被羞恼冲昏了脑子。

他又翻过一页纸，微微一愣，这一张的画像上头有两个人，出了兰贵妃，站在一边儿的那个穿着华丽的少年，便是他的五皇弟了，当初小时候，他仗着自己年长，对这个弟弟也不算十分好，可偏偏那时候，他也笑得和气温柔，可自打兰贵人出事之后，一切就变了，他几乎再没见过他，只隐约记得他越发的冷戾了。

宇文夔的目光落在了那个少年身上，那时的五皇弟不过七八岁的模样，还没有长开，可只一眼，他就感觉到了一种莫大的熟悉感，他盯着这张画像看了很久，一个名字沉甸甸地坠在他胸口。

*

中秋一日比一日近了，严鹤臣的消息再也没有传来，明珠坐在桌边，只觉得自己的手都在抖，她生怕自己闲下来脑子里就转过许多不好的念头，就连腹中的孩子都无法安抚她的内心，这日入夜，宁福偷偷走进来，他轻声说：“夫人，奴才有大人的消息了。”

明珠的内心猛地揪紧了：“你快说。”

“征西侯奸诈小人，买通细作，在严大人出巡时暗中刺杀。”宁福不敢看明珠的脸色，继续说，“这是河间府传来的消息，不是严大人给我的，真假也未可知，只是事出有变，大人原本和我说过，若是三五日都没有往回递消息，就让我找机会把夫人送出宫去。”

宁福抬起头，低声说：“夫人，中秋那日，阖宫饮宴，我们就在这一日密谋出宫，送您去河间府。”

第74章

八月十五。

一年一度的中秋, 皇上设宴于清凉水榭，明珠到的时候，槿嫔、郑容和其他几位妃嫔都在, 独不见皇后, 只听得有品阶低的宫妃轻声道：“主子娘娘好烈性，自大皇子夭亡之后，谁的面子都不卖，这样的日子都不出来主持后宫了。”

皇后这性子确实是这样，当年京中的贵女，如今一步一步母仪天下，只怕没吃过什么苦头，只是过硬而易折, 皇上的神情之中就能瞧见诸多不爽来。本就是家宴，众人坐在一块儿, 本该饮酒的，但明珠推脱身子不爽, 换了茶水。她坐在末尾，也并不张扬。

众人的目光看向她似乎有几分怜悯，可明珠全然不顾，她只知道今日只需她借机离席, 宁福就能送她去严鹤臣身边。

宴会进行一半, 原本安排的歌舞都取消了, 郑容笑得花枝乱颤，以茶代酒敬了皇帝好几杯, 皇上也难得心情好起来，赏赐了众妃不少珍奇。突然，一个小黄门一溜烟地跑过来，附在皇帝耳边轻声说了什么，皇上的脸色登时就变得铁青，他猛地把桌上的茶盏掼到地上，声音已经怒极：“皇后真是好大的胆子！”

猛地站起来，抬步就往外走，独留下众妃面面厮觑，容妃站起来主持大局，让局面没那么尴尬，约么过了一刻钟，就传来了皇上的旨意，皇后姚氏，目无尊长，有违女训，降为贵人贬去冷宫。