扎亚拉一直坐镇舰桥指挥室，一边听着飞行员之间的通话，一边看着甲板上的调度。他从通讯中知道今天出击颇有收获，至少干掉了一艘常规潜艇。如此，他掐着手指头也能算得出，巴基斯坦的常规潜艇部队已经名存实亡了。不过，海军情报处告诉他，在奥尔马拉附近好像有一艘中国核潜艇出现，但是这一情报并没有被确定，只是用了好像这会这样的字眼。

四架出击的海鹞终于在燃油剩下百分之十五的时候，找到了停在海面上的维兰特号航母，它们马上将以垂直降落的方式降落到早已清空的前甲板上，整个航母前部，现在只是还留着一架值班战斗机。这艘航母太小太拥挤，确实不是很适合进行高度复杂的起降作业。

海面上，几架海王直升机隆隆穿梭着；云层中，卡31预警直升机警惕地环绕着舰队飞行，这种飞机理论上可以探测到一百致一百五十公里外的飞机，如果是低空目标则更近一些。所以扎亚拉现在绝不敢掉以轻心。加拉西瓦号两栖运输舰的沉没就在不久前，雷电飞机轻易就突破了护卫舰组成的防控网。上校知道，巴基斯坦如果能察觉到这艘航母的位置，一定会孤注一掷起飞所有的飞机发起攻击的。

悬停空中的海鹞发出了震耳欲聋的响声，发动机喷口喷射出的巨大热浪在金属甲板上蒸腾着。第300中队的中队长以一个平稳的三点降落，最后一个降落到了甲板上。上校没有多等，立即发布了新的舵令，要求舰队迅速离开这个区域。让整个舰队在一个地区停留太久，显然不是明智之举。

老迈的蒸汽轮机开始吃力地运作起来，随之而来到的是巨大的机械噪声，这样的噪声在水底会传得更远些。对于舰长来说这是一个两难的抉择，快速开动起来，显然利于躲避敌人的空军，但是也更容易被暗藏海底的猎手发现，如果他们的艇艏声纳足够好的话，或许可以在50海里外，侦测到舰队的大致位置，这样的距离，离可以发射武器的距离已经不太远了。有经验的声纳兵甚至可以从声纹图中分析出目标的具体信息，从而找出舰队的核心。当然，鉴于潜水艇的速度比较慢，远远赶不上舰队25节左右的机动速度，他们可能构成的威胁仍然比飞机要小得多。

一系列命令发布后，扎亚拉看到古尔特上尉正从飞机飞机上爬下来，微笑着朝自己看了一眼。这是一个美好的时刻，第300中队是全印度训练伤亡率最高的飞行单位，即使没有正经参加过战斗，但是这个中队的伤亡名单还是比其他部队长得多。每次在剑桥上看到小伙子们平安降落，上校总是很欣慰。

一辆突突作响的拖拉机开上前去，准备将飞机拖到升降机区域。航母的加速转弯使得整个甲板倾斜起来。

这支舰队的舰队司令原本应该是一名海军中将，不过由于出击仓促，目前扎亚拉上校兼任了舰队指挥官的职务，现在什么事情都得他来负起重责。按照他精心制定的航线，编队将立即向阿拉伯海深处机动，迅速离开巴基斯坦空军以及常规潜艇的打击范围，并与总部进行联络,如果西部海军司令部同意进一步进攻的计划,他可以画几天时间绕回来，出其不意地对卡拉奇进行一次空袭,然后就回到孟买。按照少校的如意算盘,奇袭的风险将减少到最低，同时也可以为海军在停战前捞到足够的面子，以后人们谈到这场战争的时候，就不会以为只有陆军在出力。

“航向190，航速25节。”

“很好。”

航母几乎是在向正南开，现在她面临的危险正在逐步解除。

“看，德里号发来信号，没有异常情况。”值班的二副说道，扎亚拉转过头去，用望远镜向东面看。德里号驱逐舰正在大约40链外进行直升机降落作业，那个方向是扎亚拉最担心的潜艇出没的方向，如果敌人的潜艇指挥官有脑子的话，显然会停留在编队返回孟买的可能的航线附近，而不是在大洋里乱转。

维拉特号东北深海中，有一艘潜艇一直在悄悄计算这艘航母的航线。尽管扎亚拉上校的航线让人捉摸不定，不过411号的指挥官马林还是凭借艇艏以及侧舷三原子阵被动声纳，有效跟踪着那支舰队的动向，并进行了准确的距离测量。对潜艇声纳部门来说，找到这样庞大的舰队，远比和其他潜艇捉迷藏来得容易得多。

“我打赌，这支舰队不会一直向南，他一定会绕回来的。”马林倚在电子海图桌上说道。他跟踪了这支舰队好几天，大致上摸到了海面上那名谨慎的印度指挥官的心思，这个人也许比潜艇指挥官疑心更大，但是昨天夜里舰队破天荒地停了下来，马林以为自己有机会了，不过当411号悄悄接近有利阵位时，印度舰队又以极高的航速跑掉了。看来水面上发生了什么事情，马林可以从情理上猜到，航母是在躲避沿海基地的空军。

副艇长孙向东正站在潜望镜后面值班，听到艇长的话，来了精神，也忍不住想发表意见：

“我看，他们还会回到奥尔马拉外海，应该只是暂避一时。如果，只是一次出击，那显然是不合算的。”

马林站在那里，对孙向东关于合算不合算的计算不置可否，他一直盯着海图久久不动。目前西南50余海里外的这支印度舰队的速度是411号航速的一倍有余，追赶是不可能的，但是如果这支舰队想回西海岸的港口——孟买或者卡达姆，那么自己还有机会。他没有太多时间与敌人在大洋上周旋，得到的命令是返航，并不是主动寻敌；而且命令中限定了可以出击的地域为巴基斯坦近海，目的应该是让印度吃一个哑巴亏。如果411在巴基斯坦常规潜艇难以到达的地点发起攻击，难免会引起舆论的猜疑。由于补给问题，411在奥尔马拉半岛西侧的悬崖阴影里短暂浮出过一个夜晚，但是那一天的上半夜有月光，天色很亮，所以有可能会被低轨道的侦察卫星拍到。另外，参与装载作业的巴基斯坦三军情报局人员也可能会被其他国家的间谍渗透，这些都是不可不防的。

“如果她跑远了，我们必须按原计划返航，不能在这一带多待。”

马林终于开口说道，“不过，我们先修改一下航线，可以将航向修改到105。”

“那不是朝着孟买去了吗？”