对面的东洋驻湘京殖民区的东洋外交正与李冽文说话，旁边站着的翻译一句一句翻。

周围的人不敢上前。

除了庄赴和几个看热闹的外交官，只有些政府核心官员站在李冽文身边。

李冽文一手挽着胭脂，一手摸索着柱棍的圆头。他脸色淡然冷静，让人看不出想法。

庄赴抿了口酒，看了眼站在李冽文身边的胭脂。

等东洋外交官有了停歇，他便开口：“胭脂小姐看起来似是有些无聊，不如与我女伴一起去舞曲玩玩？”

李冽文瞥眼看向他。

胭脂抬起头，睫羽一扇。他身边站着的女人对着胭脂亲和地笑了笑，表示出善意来。

胭脂却是没说话，侧过头看向李冽文：“大帅。”

她声音娇娇柔柔，与之前在歌舞声回响的金玉满堂时少了点虚无的靡靡之情。

李冽文点头：“去吧。”

胭脂弯起眼，对他一笑。仿若深夜里忽见一抹莹光，照进人眼里，活色生香。

庄赴微微一笑。

等胭脂与那女伴走了。

东洋外交官又开始念叨。

李冽文接过一杯李守野递来的酒，道：“五姨太。”

是中文。且看样子不像是回答东洋外交官的。

庄赴却明白了。

他点点头，笑道：“恭喜大帅了。”

李冽文晃了晃酒杯，又将酒放下。

“是。”

声音轻飘飘落下，他转身走了，不再听东洋外交官说的话。

在场的人皆是错愕，东洋外交官更是黑了脸。

然而庄赴却笑出了声，摇了摇头。

真傲。

比起那边的政治商谈，这边舞池周围的谈笑更轻松些。

胭脂正低头找吃的，却有人叫了她声小姐。

她转头，是个陌生的公子哥儿。

相貌英俊，长身玉立，很有男子气概。

男人朝她点点头后，才上前几步：“冒昧了。请问小姐可是跟着李大帅来的？不知可否问一句小姐名讳。”

胭脂捡起一块小蛋糕放在盘中：“胭脂。”

“在下姓张，张隽琛。”张隽琛对她微笑。

胭脂点点头，继续收罗好吃的。

张隽琛看着她的眉眼，心里那股莫名思索情不自禁地敲打着他。

“请问胭脂小姐，籍贯在何处，家里可还有兄弟姐妹？”

胭脂转眸看他。

就是这一转眸让张隽琛愣在了原地。

寻常人若是见到胭脂与愿时惜，怕也不敢说二人是亲姐妹。一来，是胭脂容光太甚，眉眼浮动着让人目眩的娇色。而愿时惜却清清冷冷，仿佛寒山松柏边的一株青竹，等温柔时节，又绽开成含香玉兰，没有胭脂那样逼人的艳。

二来，二人举止更无相似之处，何来联系。

但这是寻常人所见。

张隽琛与愿时惜相处许久，亲近过，自是更熟悉愿时惜的眉眼轮廓，明白她的一瞥一笑。

静下心，撇去胭脂容光娇色，细细分辨，二人容貌有五分相似之处。只是这里眉间一近，那边眼尾一弯，画成了不一样的脉络。

以及那种，血脉涌动间，自带的熟悉感。比如刚刚那个转眸，非是愿时惜味道的轻柔，却让张隽琛深感熟悉。

如若非有血脉关系，便是缘分，也该让他上前一问。

胭脂放下盘子，转头看他，勾唇道：“家里没什么兄弟姐妹，孤身一个。不知公子为何有此问？”

张隽琛道：“我有一位好友，年幼时家里贫寒，父母不慈，卖掉了其长姐。她深感惋惜和内疚。多年来，周周转转，四处找寻。我偶然得知，便放在心上。今夜碰见胭脂小姐，忽觉小姐眉眼间与我好友有几分相似之色，便上前一问。”

对面的女人点点头：“那她现在如何？有父有母，还是成了婚生了孩子？”

张隽琛眼里闪过几分疼惜之色：“并非。我的好友身世悲苦。小时候也没有免去被父母贩卖的劫难，颠沛流离，有幸被一对夫妇收养，教养至长大。她为找寻失踪的姐姐，来到湘京，却断了消息。”

女人举起原本放在桌上的红酒杯。

“缘分天定，命运弄人。张公子所言清晰，有根有据，不像诓人胡话。”