顾琛愣了片刻，才想起叶重锦口中的“大猫”，是几年前，他送的那只小白虎。

一时间脸色便有些难以言喻。

叶重锦见他面色不善，心中一凛，忙道：“你不许伤害它！”

帝王沉默片刻，却是勾唇，露出浅淡的笑。

“怎么会。”

叶重锦抿抿唇，睨他一眼，道：“我说的话，你听明白了吗？”

“听明白了。”顾琛望入他的眸，道：“当初不该离开京城的，若陪伴你七年的人是我，此时你也不会拿这种荒谬的说辞搪塞我。”

说着，他长臂一伸，把纤细的男孩抱在自己腿上，叶重锦脸颊通红，他坐在顾琛的腿上，被他用年幼时的姿势抱着，心里升起一股奇异的羞耻感，他又羞又臊，道：“你这是做什么……”

“阿锦，丢失的这七年，我们找补回来可好。”

说着他拿起缰绳，驱使马车，从林间绕了出去，也不知去往何处。

叶重锦窝在他怀里，身后的胸膛就像一块滚烫的石头，烫得他坐立不安。这个男人即便一身简单的装束，也透出一股慑人的气势，墨发如泼墨一般，落在自己的白衫上，显得张狂而肆意。

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而此时，叶家的车夫被人从寺庙禅房里发现，他慌忙去找小少爷，却发现连人带车一并消失了，慌忙往府里跑。

听完下人的禀告，叶家两父子显得很镇定，摆摆手，道：“下去吧，此事莫要张扬。”

等人退下，叶重晖冷着脸，说：“他从前就无法无天，如今没了顾忌，只会变本加厉。”

叶岩柏捋了把胡须，道：“然也。”

叶重晖道：“孩儿去寻阿锦。”

叶岩柏却将他唤住，道：“他若有心藏，你把京城翻个底朝天，也是找不到人的。何况，陛下再如何乱来，也绝不会委屈阿锦，好些年没见，总归有些话要说，随他去吧。”

“父亲想得开，孩儿却无法苟同，阿锦这些年养得娇贵，陛下又沾染了军蛮子的脾气，手上没个轻重，伤了弟弟该当如何。”言罢，略一颔首，转身去寻人了。

叶岩柏面露愕然，而后无奈一笑，他这大儿子样样都好，只可惜对感情过于木讷，新帝对阿锦，哪里是寻常的喜欢，分明是情爱，不娶回宫，誓不罢休的。

新帝如今已十八有余，皇室子弟在这个年岁，别说正妃，就是嫡子都该学走路了，他却孑然一身，就连宫里的太后，还有太皇太后，都没有替他置办的意思，其中缘由不难猜想。

他先前参加宫宴，无意间听刘晋云提起，塞北战事早在一年前已经收尾，不过太子临时起意，深入大漠腹地，追击金夷残部，本不过是几支残余部队，给他们十余年，也未必能卷土重来，太子却花了大力气，将其清除。

也许……等到陛下垂危归来，是他的本意，他不想受人干涉婚事，又不愿与陛下生隙，所以迟迟不肯班师回朝。

如此一来，倒是说得通了。

他从一册书卷中翻出一道明黄圣旨，展开来，却是空白的，左下角盖着大邱的传国玺印。叶丞相拧着眉，轻叹一声，这道圣旨不好下笔啊。

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西山围场，金吾卫包围了整片山峦。

叶重锦坐在马背上，顾琛在他身后，已然换上帝王常服，揽着他的腰，一脸的兴致勃勃。

“这……这是？”

顾琛道：“就从庆宗十年的秋猎补起。”

叶重锦皱着小脸，提醒他道：“可那年，因为栗县的涝灾，秋猎取消了。”

“所以，才要补。”

说完拍马前行，夜色已深，山里透着阴森的气息，叶重锦不自觉抓住顾琛的衣袖，顾琛凑他耳边，轻声哄道：“乖，等下猎完，就在山里烧烤，阿锦想吃什么？狼？熊？……”

顿了顿，他森然一笑，道：“就老虎吧，吃完肉，还能给阿锦做一件虎皮夹袄。”

叶重锦嘴角微抽，这人还在记恨大猫呢。他摇头：“不要老虎，别的都可以。”

顾琛蹙了蹙眉，到底没坚持，忽然他神色一凝，快速抽箭搭弓，屏息一瞬，而后快速射出，顷刻之间，远处传来一声野兽的嘶吼，随后是重重倒地的声响，随行侍卫立刻前去搬取猎物，片刻后，回禀道：“是一头成年野猪。”

顾琛点头，又拍马前行，道：“这个滋味差，换别的。”

在山里饶了一圈，便猎了满满一车的猎物，顾琛选了一只鹿腿，旁的分了下去犒赏随行士兵。

围场里点起好些篝火，叶重锦活了两辈子，还不曾在山上烤过野味，如今已是四月，天气开始暖和，只是山里还是冷，顾琛给他披上一件狐裘大氅，连人抱在怀里。

少年瓷白的面颊映着火光，明丽干净，顾琛问：“可有不适？”

叶重锦摇头，把自己冰凉的小手伸到男人的脸颊上，露出一抹狡黠的笑，道：“手有些冷，陛下替阿锦焐一焐。”

顾琛唇角一勾，把那两只玉质无骨的手包裹在手心里，犹嫌不够，又捧到唇边，在白皙的手背上轻轻一吻。

恶作剧的小孩笑不出来了，想缩回手，却挣脱不开，只得干瞪眼。

“阿锦，我在塞北这些年，最怕听到京里传来你的消息。”他道：“三年前，听说你高烧不退，我在战场上分了神，险些把命丢了，多亏雪怡堂姐出手搭救了我。”

叶重锦心里一颤，良久说不出话来。

他小声道：“那次是忽然下雪，我受了寒才病的，不是我贪凉，也不是馋嘴，你让他们送来的药，我都吃了，就连那个蛇王蛇胆，那样苦，我都吃完了的……我知道你担心，所以不曾乱来，这几年，都在好好养病。”

怀里的这个少年，娇柔，纤细，看似娇惯，其实乖巧听话，总是在为别人着想。

顾琛不自觉收紧手臂，从胸腔里发出几声低笑，透着愉悦的意味，道：“左右我舍不得罚你，阿锦任性些也无妨。”

男人低沉喑哑的嗓音，含着无限宠溺，喷洒在叶重锦耳边，惹得他脊背微颤，不知事的娇嫩身躯，受不住这样强烈的男性气息，他努力让呼吸平稳，心跳却失了频。