香芷旋添上最后几笔才抬头看他，“你看着怎样？”

“不错，般配。”

“真的啊？”香芷旋双眼放光，“你也这么想吗？”

“我不这么想的话，这一阵子忙什么呢？”袭朗转去大炕上落座。

香芷旋听出话里玄机，起身到了他面前，拽着他的衣袖摇晃，“快跟我说说。”

“你先给我坐下。”袭朗等她坐在自己身侧，这才问道，“你也不知道画里的人是谁？”

“不知道。”香芷旋有点儿沮丧，“我没问过赵贺，没当回事。赵贺呢，又是我问什么他才会告诉我什么。他也挺忙的，我不好意思总是为小事唤他来说话。”

“怪不得。”有些事情，内宅这些人的反应最是敏捷，而有些她们觉得不该过问的事，便会齐齐忽略。他笑了笑，细说由来。

香芷旋一直静静聆听，听完之后满眼钦佩地看着他，随后又是嗔怪，“不早说。既然人已开始在府里晃，怎么也不跟我们说呢？亏得我们还整日里发愁怎样相看呢。”

袭朗笑着解释道：“前几天才将他带到身边的，之前也是想再看看有没有比他更出色的。这人都是一样，扔在人群里还显眼，那才是人才。”

香芷旋满足地叹息一声，“明日再让母亲看看，这门亲事就成了。媒人再来说项的时候，就能下定了。”

“嗯。”

香芷旋又问：“你把新宁伯世子带在身边做什么啊？又不用你教学问，做人就更不用了，人家陆家可是清贵之家，多少年都是这个门风。”

“让你一说，我好像是一无是处了？”袭朗把她搂到怀里，咬住她唇瓣，“跟我什么都学不了么？”

香芷旋笑着别转脸，“跟你当然也学得到东西，学着耍赖耍坏，还可以学怎样顶门立户、照顾家人。”勾住他肩颈，把脸埋在他胸膛，又问，“老太爷能够指点我大哥的学问，说没说过你的文采如何？”

“说过。”袭朗语带笑意，“他跟你大哥说，我是被小时候的西席带歪了，笔锋学谁也不能学我，那是能把主考官气吐血的手法。还说这辈子教谁大抵都行，只有我不行，他再活一次也教不了，看着就火冒三丈。”

香芷旋笑不可支，“这话我可得记下，以后可不能让你教孩子读书。”老太爷的话也不是都不能信的。

“我不教，你来教。”

“我更不行。等孩子大一些了，让叔父教他最好。”

“还真是，到时候我们一起跟他好好儿说说。”他将她抱到怀里，拍打着她的背，轻轻摇晃，“但是，最好还是先添个女儿。”说着话，一手落到了她腹部，“太医和卢大夫把脉怎么说的？不都说他们能诊出是男是女么？”

“当然都说是男孩儿了。”香芷旋见他有点儿失望的样子，揶揄他，“你敢嫌弃孩子，往后不让你抱他。”

“什么叫嫌弃？只是更喜欢女儿一些，这都不行？”

两个人说着话，元宝慢吞吞走进门来，摇了摇尾巴，往前走了几步就趴在了地上。因为紫苏约束得厉害，有很久了，它都自动地与香芷旋保持一段距离。起初是满眼委屈，用了一段日子才接受了现状，平日也只能与袭朗撒着欢儿地嬉闹，并且是在香芷旋不在场的前提下。

香芷旋就算是再不忍心，也只能和元宝一样习惯下来，等到生完孩子再好好儿弥补它。

这一年的秋日，因着袭胧、袭肜的婚事先后定下来，东府、西府都是欢天喜地的。

庙堂之上，因着皇上让太子把弹劾睿王的折子全部交给他，而他又留中不发，使得睿王总算能喘口气缓一缓了。

深秋，西夏遣顺王萧默为使臣，来京进献贡品。这般做派，足见礼隆、意诚，此外，使臣自然是要在京城多逗留一段时日的。

皇上赐宴款待，随后仍称病，指派专人陪同顺王萧默在京城游玩射猎，自然也不是完全撒手不管，隔三差五还是会在宫中设宴，与萧默谈笑风生。

时日久了，许多京城中人都曾见过萧默，都说他温良如玉，风采照人。

萧默排行第五，在西夏皇室是文能安邦武能定国的人物。

温良如玉，安邦定国这类字眼同时用在一个人身上，那么这个人就值得一些人琢磨一番了。往往越是一些特质反差很大的人，越是引人好奇。

香芷旋也不例外，对萧默有点儿好奇，也仅限于好奇。她的正经事是安胎，陪着婆婆慢慢地给袭胧置办嫁妆。

袭家事先与陆家说定了，要再留袭胧两年。陆家知道，袭府只这一颗掌上明珠，再者陆星南还未考取功名，急着迎娶未免有高攀的嫌疑，是以满口应下。

因着定了亲事，宁氏与袭胧愈发亲昵，前者愈发慈爱，后者愈发乖顺。偶尔，香芷旋真会由衷地羡慕袭胧。

进到冬月，每日午后，香芷旋由侯妈妈和蓝妈妈陪着，去清风阁后园步行一阵子，说这样有好处，生产时能少吃些苦头。

而随着孩子越来越频繁的胎动，香芷旋已经完全不会去想疼不疼这回事了。孩子在腹中的每一次举动，都像是在与她打招呼，回应她心底的盼望。

那是没有人能真正与她分享的生之欢愉，是她独有的喜悦。

甚至连袭朗也不能，因为在这阶段，孩子与她是一体的。

但是他说，我应该能理解那种心情，你对孩子的感觉，是他是完完全全属于你的，而我的阿芷也是完完全全属于我的，我因此而生的知足、喜乐，连你都不见得完全了解、明白。

她想了半晌，勉强承认，他说的好像是那么回事。

这个月中旬，那天午后，三公主到了袭府，没让人通禀，径自到了清风阁的小花厅。

香芷旋还在后园游转，闻讯忙转去花厅相见。

三公主站在桌案前，凝眸看着花瓶里的梅花，似笑非笑，听得脚步声，转身相看，双眸清明如水，眼神沉静。

香芷旋发现这女孩子变了很多。穿着一袭火红色小袄、棉裙，外罩纯白斗篷，略施脂粉，更显得眉目如画，双唇娇艳。

三公主先一步到了香芷旋面前，携了她的手，走到三围罗汉床前，“我找你说说话，你快坐下。”

香芷旋点头，依言落座，“殿下——”她审视着三公主，“是出了什么事么？”

“是出事了。”三公主俏皮地一笑，“但是你放心，是好事。”

“哦——”香芷旋放松不少。

三公主看了看室内的下人，笑着吩咐道：“你们夫人身子不方便，我就不让你们回避了，但是宫里传出消息之前，可不准往外说啊。”