香大老爷沉吟道：“昨日，你伯母的确与我说了一些事，她承认，当初是她办事不缜密，忙中出错……”

香芷旋微笑，“开脱的话就不要与我说了，我不信。您别把我想得那么不谙世事，她当初安的什么心，一想便知。那时疯传袭家四爷命悬一线，府里的人虽然都与我极力诉说袭家门第如何的好，其实心里都清楚得很，我嫁过去便是守寡的命。守寡还不算最差的，等到他人不在了，我要是还有点儿利用价值，能留下，没有利用价值的话，就会被逐出府去。一个寡妇，前程艰难，可我有您这个官员伯父，再嫁给商贾之子，也是说得通的一桩婚事。湛江齐家想走仕途，香家需要钱财打点——被我拿走了十万两，没关系，只要我到了任你们拿捏的齐家，那些钱财就会源源不断地送回到你们手里，并且，不止我拿走的那一笔银两。我伯母就是打得这个算盘，并且笃定能够成真，这才将我贴身的饰物私下里给了齐家，以此让那边放心。”

一席话语速平缓，不带任何情绪，只有冷静地分析。这让香大老爷有些意外，看向她的目光，多了几分郑重，“你这样说……等会儿我去问问你伯母……”

香芷旋眼中有了笑意，却是含着讥诮，“去问问她？您不知情？这话我不信。”她眸子微眯，上上下下打量着香大老爷，似是今日初次见到这个人，“齐家那位公子如何到了京城，如何去了国子监进学，您敢说不是您帮他打点的？您敢说，不是我伯母要您为他打点的？其实，我来的路上，不是不怀疑您从头到尾就知情的。您弟弟的亲骨肉，您就这般对待。午夜梦回时，见没见过我父亲？可曾有过哪怕一丝愧疚、不安？”

饶是香大老爷多年修为，听了这般犀利的质问，也为之色变。

香芷旋却愈发放松，笑道：“我看不如这样吧，齐家想闹事，那就让他们闹。我已经这样了，债多了不愁。再说了，您和伯母当真是为我煞费苦心，把我的一辈子都计算好了——这般有情有意的长辈，我岂能辜负。”

“你想多了。”香大老爷很迅速地调整了心绪，面色变得愈发温和，“你生气，我明白，是该生气。但越是生气反倒越不能赌气。我知道你聪慧，也不是与人置气的性子，此次过来，必是有了主意，要我照你的心思行事。你只管说，只要我能办到，必会让你如愿以偿。”

☆、80|第80章

“我只是你们随意换取利益的一个物件儿，能有什么主意？”香芷旋自嘲地笑了笑，“等您见到我叔父，他自会告诉你如何行事。照我看，他大抵是不能给您周旋的余地。我过来这一趟，只是请您管好身边的人，别一而再再而三地往我脸上抹黑了。我脸上无光，您脸上就能好看？”

“是是是，的确是你说的这个道理。”香大老爷连连点头以示认可，随后则是问道，“夏家那边，与你们姐妹……到底有何渊源？”

“有何渊源？”香芷旋想了想，“不过是夏家的人重承诺、有良心，不似有些人，怎样丧尽天良的事情都做得出。”

香大老爷神色一僵，沉吟片刻，“虽然同在京城，我与你相见时却少，说话的机会更少。说起来，我来京城之前，去看了看你大姐、大姐夫，他们很是记挂你。我是想着，日后若是可以，帮他们周旋一番，如此，你们姐妹也不需相隔千里，只能以书信慰藉思念之情。”

“我大姐、大姐夫的运道，袭府大抵能够左右，您就别费心了。”香芷旋定定地看着香大老爷，“如果您到此时还以为能用他们作为控制我的把柄，那可真是白活了半生。”

话说的很重了。香大老爷闭了闭眼，端起茶喝了一口。

香芷旋语声徐徐：“你们想要利用我的亲事升迁入京城，我当初肯嫁到京城的原因之一，是为了离夏家近一些。眼下算是皆大欢喜。如果说我要报答你们养育了我一些年并且没将我算计死的恩情，我已用这桩婚事来报答。日后别再妄想能通过我得到什么好处，我已不能再看到你们因我获益。日后，您好自为之，我自来不是爱惜名声的做派，哪日被逼急了，弄不好就要拉着您一起声名狼藉。”

香大老爷不吭声。他不想这样，只是，这样刺耳刺心的言语，任谁能有答对之词？

香芷旋无意多留，从容起身，“往后我逢年过节自会回来，香家的人，无大事不要去见我。还是那句，您管好身边的人。”语必，缓步出门。

香大老爷看着微微晃动的门帘，半晌说不出话。

这个侄女，只是来教训他的，日后夏家会怎样，袭朗会怎样，她并未提及。

这样，反倒让他愈发担忧，因为最坏的猜测，心生恐惧。

大太太私下做主定下的那门亲事，他起初并不知情，直到她赶来京城，一再要他帮齐家打点，他细问之后才清楚原由。

大太太仔细地解释了一番，想法真就如香芷旋所说的那般。

打算得过于长远了。若回到那段袭朗生死难测的时间，便是妻子与他明说，他大抵也是同意的。

所以，没办法生气，无从责难。

如果他是英年早逝的胞弟，看到留下的女儿被人这般对待，定会心惊气愤不已。但是，妻子，甚至包括母亲，对三个侄女的算计，都是为了他的前程。

哪个男子不想光耀门楣呢？他也不例外，所以对这类事情从最初的惊讶，慢慢转变为默认，又一步步习惯了。

只是什么事都是一样，从来没有一边倒的时候，从来是计划抵不过变化。

侄女出了阿芷这样一个孩子，袭朗也出乎意料的很快痊愈如初。

如今阿芷成了三品命妇，袭朗官拜京卫指挥使。

当初妻子的一番打算便成了笑话。

他又能怎样？只能顺着事态的变化给齐家一些好处。却是没想到，齐家人心不足，屡次上门来威胁，逼得妻子只能去找袭家。

阿芷那个孩子，给他的印象是素日里默不作声，一旦做了什么事、放下什么话，就是心意已决。

最后那几句话，分明是连儿子、儿媳都要疏远了。

他长长的叹息一声，扬声唤人，让小厮把长子唤到面前。家里的是是非非，他已经看不清辨不明了，只能听听长子的说法，让他帮忙拿个主意。

香若松过来之后，听得父亲说了来龙去脉，沮丧不已。

他也不能怪谁，并且，从来不认为自己所做的事情没错，只看值不值得。

阿芷嫁到京城之后，事情一波三折，出了很多在他意料之外的事情。但结果是喜人的，所以值得，自己也是从本心里想将这个丫头哄得高高兴兴，日后如兄妹一般来往。

只是家中的人总是在添乱，总是在阻挠他。先是祖母，现在是母亲。便是她们没了那份心思，以前一些事却已埋下了祸根。

以前身在家乡，两位长辈的算盘打得太精细太长远了，考虑到了阿芷嫁人之后的种种窘迫，唯独没算计到如今这双方都能获益的局面。由此，算计到了如今，变成了千疮百孔的不智之举。可悲，亦可笑。

痛定思痛之后，香若松一字一顿地道：“既是如此，那么，就任由夏易辰摆布，让阿芷心里痛快些。”

没得选择了，只有这一条路。

之后，香若松想到了湛江齐家，“齐家那边，您在广东的人脉还在，动不了哪个官员，对付一个商贾还是不在话下。不妨釜底抽薪，拖延着齐家老三，给他家族施压，就别等夏易辰出手了。夏易辰其人，我这些日子也千方百计地摸了摸他底细，他这两年开始做内务府的生意了，这是源于前两年战事不断的时候，他曾摘借给皇家一笔银两。说是皇商都不为过的一个人，与哪个皇亲国戚大抵都有利益牵扯，要动谁自是不在话下。阿芷遇事从来没想过让袭府出手，这便是原由。”

香大老爷斟酌半晌，长叹一声，“这样一来，我们怕是要倾家荡产了。”被一个有名的商贾整治，不伤财才奇怪。

“倾家荡产？”香若松苦笑，“总好过身败名裂。”

香大老爷不由想到了大太太与他抱怨过，说阿芷居然咒她余生只能依靠他的俸禄度日，眼下看来……

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接下来的几日，蔷薇或是紫苏每日都会去夏家一趟，陆陆续续带回了一些消息。

香芷旋最先听到的一件事，是老太太和大太太赏了她的奶娘三十大板。奶娘拖了两日便没命了。