“你见过这些照片吧？”边尧问。

庄臣思考了片刻，承认道：“见过。”

“这就是了，让我来猜猜，你们是如何强迫这些孩子自残的？大概是……为了游戏体验能够更加真实，所以规定如果游戏角色受伤，那么玩家也必须在现实生活中承担相应的惩罚吧？或者是，完成这些任务后打卡拍照，能够在游戏里换得什么道具装备？”

庄臣听罢倒是显得很冷静，反问道：“那我想知道，先不论我们有什么理由要去伤害这些小孩。隔着一道互联网，就算这个人不完成任务或者惩罚，只要他不再参与游戏就好了，我们能有什么办法？”

边尧噎住了——因为一切推理所建立的基础——那种能够控制人的慢性毒药至今并未得到过证实，对方在欢迎边尧加入跑团的全程中也从未提过类似的东西。

“既然你回答不上来，就换我来猜一猜吧，猜一猜你为什么会对我们有这种猜测？”庄臣忽然转头朝窗外扫视了一圈，一瞬间我以为他要看到我了，但他很快又转回头去，说：“你说你是这个高中的？那我猜你和r是同学吧？”

边尧问：“你认识r？”

庄臣又叹了一口气：“是的，那人……说实话，我们也很头疼。他在自己脑内脑补了一出阴谋剧，还不间断地骚扰我们，不止我，主要是当时带小杰团的kp，还跑到我们正常的跑团招募开团宣传贴下面刷屏。”他显得十分困扰，“虽然同情小杰的遭遇，但我们实在被他骚扰得受不了，最后全员都屏蔽了r。想不到他还没有消停，竟然开始撺掇同学来质问我们，不过这样看起来，开团前面试参与者的确是很有必要的。”

眼看着他越扯越远，边尧打断他，问：“你说他脑补出了什么阴谋剧？”

庄臣举起手指在太阳穴边绕了绕：“他……好像有点问题，他弟弟……也就是小杰抑郁自杀了，他无法接受这个事实，就把责任怪到我们头上。我刚才听你说你的推测觉得十分耳熟，就猜到是r了。”他双手交叉在下巴前，说：“你知道吗？小杰其实早就有了一些心理问题，他家比较穷，妈妈身体不好，爸爸也走了，哥哥每天打游戏……虽然小杰自己成绩不错，但不论是夏令营啊还是什么其他学校额外的培训机会，他都无法参与。他曾经说过，自己在学校没朋友，从家人那里也获得不到什么帮助，在加入我们这个团体之后才感觉第一次拥有了亲人和朋友，拥有了归属感。”

他说得头头是道，我却怎么听怎么觉得怪异——这人似乎把自己当成什么救世的圣人，接纳这些受伤的青少年是对他们的施舍。

“然后你们就利用他的孤独感，和对你们的信任，唆使他自杀？”边尧犀利地沉声问。

“怎么可能？我们平时就是聊聊天而已。”庄臣迅速否认道，“这些事都是他在群里和大家聊天时说的。”

边尧手指敲在桌面上，问：“那这些照片怎么解释？这些自残的照片。如果不是你们任务要求，或者通过什么恐怖剧情暗示他，小杰从哪里凭空多出这种自残的想法？”

庄臣重重摇了摇头：“恰好相反，是小杰说自己偶尔有阴暗的想法，和忍不住自残的举动，我们为了劝他、监督他，才要求他每天发照片给我们检查，确认没有新的伤口。”他顿了顿，又说，“话都说到这里了我也就告诉你吧，不瞒你说，其实我们这个组织的建立者之一——我一个学长，他曾经也是一个有点自闭的人。他只有通过网络才能和别人顺利交流，但越是如此，他同现实世界就愈发脱节，最后在一个深夜结束了自己的生命。我们也是为了纪念他才用了“suicide is painless”这个名字——他生前最喜欢的歌，做了团名。所以作为我们几个元老团员而言，也一直很想帮助有这种消极想法的孩子，感觉这是我们的一个责任。但是毕竟隔着网线，我们能做的很有限，有帮到过的人，也有小杰这样没能帮到的人。”

边尧再次沉默下来，我知道他心中本就对r抱有怀疑，庄臣的部分说法正巧加深了这种怀疑。但另一方面他这套说辞有点太严丝合缝了，过于完整的故事就像是编造的假故事——尤其是这个学长的角色，简直就像为了补充背景设定而加上的说明。

可无论如何，他话语之间的逻辑丝丝入扣，让人一时之间找不出什么漏洞。

边尧却没有轻信，他哼了一声，说：“小杰本来就抑郁，正巧撞上你们开团的时间自杀了，那其他人呢？其他人也都抑郁，碰上你们团一下全不行了？”

不料庄臣却说：“我刚才就想问了，什么其他人？”

边尧愣了一下，庄臣又说：“啊，不会是r告诉你说还有其他所谓的受害者吧。我猜……这些所谓的其他受害者家属，你应该没有见过吧？”

应是观察到了边尧表情中一瞬间的裂缝，他摇头道，“哎，这种事之前也发生过，r精分出其他的小号来骚扰我们……他大致是有些幻想症吧，我不是要挑拨你们同学间的感情，但他跟你说的事你也不要全信才好。”

我闻言不由得怔住了——这是我们第一次在不和委托人直接见面的情况下接受委托，万万没想到会出现这种状况。

这时庄臣继续说道：“r本人我也是见过的，一个游手好闲的高中生，成绩倒数，每天都泡在网吧和家里打游戏。哦，你估计不知道吧，小杰之前一次奥数集训班的报名费也被他游戏氪金氪掉了。话说，你刚才提到的那些猜测，什么氪金、什么复活牌……那些都不是跑团游戏里的游戏形式，而是r沉迷的线上网游吧。”

他此话一出，我倒是联想起r曾说过，他自己经常熬夜打游戏，所以才在深夜发现小杰卧室灯亮着没睡。

庄臣仍在说话：“他家的期望原本就在他弟弟身上，我想本来他应该是挺嫉妒羡慕弟弟的吧，同时也庆幸有一个人能够分担家长的期待。这下小杰死了，被这个不负责任的家庭、这些不负责任的家人给逼死了，r就也变得疯疯癫癫。他们母亲的身体状况我不太清楚，但小杰以前提过一次，说是本来就因为精神问题一直在家休息，没有什么劳动力。”

“啊，”他说到这忽然停顿了一下，似乎有些恍然大悟：“精神疾病大多是遗传性的。”

庄臣这一番话的言下之意——抑郁症的小杰和幻想症的r，他们的病症都是源于这位母亲的，源于家族精神病史，故而有迹可循。

我隔岸观火都觉得心里憋屈得不行，但对方虽态度令人不悦，言辞间完全找不出一丝漏洞，我隔着一条街都能想象得到边尧怒火中烧的心情。

庄臣再一次站起身来：“没别的事我就先走了，浪费了我一下午的时间，不过我也理解你想要帮助同学的热心肠，只不过啊……”他忽然显出微妙且深奥的样子：“有些超出人能力的事情，硬要去管，只会叫自己焦头烂额，也陷入混乱之中。”

他此话一出，我立刻将背打得笔直，隐约察觉到一丝危险的信号——这家伙的劝诫之中怎么听着有点警告的意思？

可对方立刻又补充道：“这只是通过我个人经验得出的一点小建议，供你们参考。”

庄臣开门离去了，我见他上了出租车后才收起电脑冲过马路，边尧已然播出了一发电话——目标却不是r，而是那个率先联系他的主委托人家长。

他说了没几句话，电话那头就爆发出一阵中年女性的咆哮声：“我会编造自己孩子的事来骗你们吗！你这人怎么回事？你在戏弄我吗？”

边尧被骂过之后却才放下心来，他连连道歉之后挂上了电话，恨恨道：“妈的，居然就这样被牵着鼻子走了，这混蛋还真是厉害。”

他看起来十分挫败——以前只有边尧随口胡说、游刃有余地溜着别人走的份儿，这还是我第一次见他露出这种表情，许是遇到对手了。同时我也难免暗自心惊——连边尧都在有所准备的情况下被对方的话术饶了进去，甚至一瞬间相信了对方的说辞，还怀疑起了周遭人事物的真实性。再多给这人一段时间，洗脑个个把原本就迷茫彷徨的青少年也不是不可能。

此时再在这里多留也没有什么意义，我付好钱后，同边尧一起走出店面。然而在边尧一脚跨出门的一刹那，他忽然大叫了一声了：“我靠！”

我吓了一跳，上下打量他：“怎么了？撞着哪儿了？”

“靠，他早有准备了。”边尧说。

我一头雾水：“什么意思？”

边尧转过来看着我，问：“你还记得吗？刚才那人，他走之前最后一句话说什么？”

我不明所以地回忆着：“他说……一点小建议，供你们参考……靠！”

我也明白了过来——他说的是“你们”，而非“你”，他早就知道我在外面，也知道我们是为何而来。

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为不了解跑团的读者注解：

kp 也称守秘人、法官或主持人，守秘人知悉游戏剧情，设计场景并向玩家描述背景环境、人物和遭遇的事件。

pl 是普通的调查员玩家，各具不同的身份、技能和属性。他们会告诉守秘人自己打算如何行动，守秘人随即告知玩家他们是不是可以这样做，如果不可以，会发生什么后果。

当戏剧性的“冲突”出现时，规则使用掷骰子来确定一个动作是成功还是失败。守秘人有责任准备剧本并公正地运行游戏，也应当让调查员的对手狡猾而卑鄙。

跑团有纯线上的网团也有显示普通桌游的面团，主要通过言语交互推进剧情。在游戏中，形成小组讨论的形式，情节跌宕起伏，又有骰子加入随机性，乐趣由此而生。