旁人是人未至，笑先到，可姜荀是人还没进来，那咳嗽声先进来。

似乎是在外头略站了一下，顺了口气儿，那高瘦男子才推门进来，见了上首的周氏便先行礼，又折过身，文雅至极地对着姜姒一拱手：“四妹妹许久不见了，可还认得出我？”

姜姒难得真心一笑，忙道：“谁都不认得，也不敢不认得堂兄你，快坐下吧。红玉，还不奉茶？”

红玉捧上茶去，姜荀端了起来。

细看姜荀，眉星目朗，身材颀长，只是眉宇神色之间多几分挥之不去的病气，脸色有些青白，身上也带着一股药味儿。

四房与三房一样，都是老太太所出，两房关系也近，姜荀也没什么不自在的地方。

他嘴唇也透着白，笑起来却很好看：“不久前才闻三伯母与四妹妹回京道经薛家口，父亲派我来照看几分，尽尽心意。又听说，伯母还要去净雪庵，我们家在净雪庵供着香，倒是熟悉，正到了快八月半上香的日子，父亲叫荀儿顺道陪三伯母与四妹妹走一遭呢。”

“四叔叔未免太过费心。”

周氏叹息一声，又怜姜荀病疾缠身，有心拒绝，又怕伤了他心意，一时还为难上了。

只有姜姒道：“也就您信堂兄这话了，四叔去了利州如今还没回来呢，堂兄上哪儿听四叔话去？分明是堂兄自个儿想来送，您就允了他吧。”

她一句话，也没客气地拆穿了姜荀，雅间里丫鬟都笑起来。

姜荀也不恼，只温温然道：“四妹妹还是这样聪明。”

姜姒一向聪明，如今虚岁十三，瞧着是越发地身段窈窕，容貌出挑了。

她也不反驳，与姜荀叙话几句，便很快熟悉起来。

毕竟是曾经有过“过命”的交情，对姜姒的亲近，姜荀也很喜欢，人虽一直在病中，可谈吐多雅辞，可知他腹有四书五经，并不曾因病而懈怠读书。

周氏听着，也是暗暗点头。

这样一来，便由姜荀这边陪着他们去净雪庵，不过宁南侯府的侍卫也都没走，跟着便在下午上了山。

净雪庵在静雪峰下，山脚处有一条兰溪，庵堂就在兰溪水环绕之间，是个极端雅致的地儿。

姜姒坐在车里，微微掀开帘子一角来看，便瞧见那清冽兰溪水，暗道是个好地方。

到了山前便该下车，郭嬷嬷去前面服侍周氏，姜姒身边留的还是紫檀与八珍。

下车时，紫檀飞快地瞥了前面郭嬷嬷一眼，似乎有些犹豫。

她本与如意交好，如意与卫姨娘那边有过一些往来，也不服管教。如今如意出了事，她就落单成一个，眼看着四姑娘手段越来越雷厉风行，再没有往日和善，紫檀也逐渐知道自己如今的处境。

她方才在雅间外面跟郭嬷嬷说话，四姑娘看了她一眼。

也许，这是个好机会。

定了定神，紫檀还是下了决定，在扶着姜姒手的时候，低声对姜姒道：“四姑娘，方才郭嬷嬷……”

紫檀声音很小，可话全传到了八珍与姜姒的耳中。