只是，他挖一锹土，旁人已径挖了三锹。

邓二舅离他不远，恰巧发现这一点，鄙夷地皱紧眉头。

秦勉抬眼看雷铁，低声道：“不爽。”

雷铁按住他的肩，示意他再看。

雷向仁慢吞吞地挖着土，心里乐开了花，跟着这些人混个两三天就能赚两百多文钱，就跟捡的似的。

正在这时，他忽然觉得右边膝盖一阵钻疼，“哎哟”一声，跌坐在地上。

“咋了？”他旁边的一个村民好心地问。

“没事，没事。”雷向仁揉了揉膝盖，似乎又没什么不对劲，连忙从地上爬起来，谁知，还没站稳，膝盖一麻毫无知觉，又一屁股坐在地上。

雷向义对雷向仁的心思摸得一请二楚，厌烦地道：“二哥，你要是不舒服就回家休息吧。”

“我- - - -行，改天我再来帮大哥。”雷向仁心里憋层还不甘，又怕自己的腿真的有什么潜伏的毛病，只好用铁锹做拐杖，慢腾腾地离开。

和他离得近的几个村民暗地里都松一口气。虽然工钱不是他们出，但如果他们干得多却和雷向仁这个干的少的人拿一样的工钱，心里当然不舒担。

“你做的？”秦勉凑近雷铁，两眼亮晶晶。

雷铁目不斜视，抬手扶了下他的头。

秦勉幸灾乐祸地看了看雷向仁走远的背影。再敢来占他家的便宜，放雷铁！

不想让帮工们觉得他和雷铁是不放心，在这里监视他们，秦勉和雷铁准备离开。

“各位叔伯，这儿我们就交给你们了。上午干到午时初，午时末再继续。累了就休息一会儿，不必太赶。”

午时初到午时末是一个时辰，足够他们回家吃饭和休息。众村民都很高兴地应下。

秦勉又交代两个煮茶的嫂子不要断了茶水，就和雷铁离开了。

不过，就算他们不在，大多数人也不会偷懒，毕竞雷向义、雷向礼和邓家的人都在。

秦勉和雷铁赶着牛车到镇上。秦勉写了一张清单，让雷铁去买小孩爱吃的点心和水果，为即将到来的小客人做准备。他则来到吃得香食肆。

店铺还没到开门时间，桌子没搬出来，门半敞着。

秦勉进了门，看见岳东正领着郑六、王顺几个伙计忙着洗菜、串菜和做丸子。这几个月，几个伙计都做熟练了，动作麻利而迅速。尤其是陈四和石头动作最快，放一团肉馅到掌中，大拇指和食指合拢一挤，一个丸子就冒出来落在竹筛里，只一会儿就能做八九个，速度快得就像用了快镜头。

秦勉眼中含笑，直视每一个人，让他们看到自己的满意， “这段时间大家伙都辛苦了。岳东，今天晚上你领着大家在店里吃了晚饭再放工。一会儿你们忙完之后，把自己想吃的菜挑出来再开门。晚上你们就吃火锅，敞开肚皮吃，老板我请客。”

王顺、陈四、石头和郑六四人都欣喜地站起身，齐声道谢，“多谢小老板！”

岳东也面露笑容，“小老板放心。”秦勉说“老板我请客”就是说，还是要记账，方便以后检查账目。

秦勉抬手示意他们继续忙，在店里转了一圈。厨房和店堂都很干净，可见伙计们并没有因为他和雷铁减少了来店里的次数而偷懒。他心里更加满意，打算过一段时间，适当地给几个伙计都加些工钱。

他用油纸包了一些刚做好的丸子，同样让岳东记了账。等雷铁买完东西过来，两人又赶回家。

中午，秦勉和雷铁招待邓大舅一行吃午饭，把雷向义和雷向礼也请了过来。煮一个大火锅，再炒五六个菜，便相当丰盛。

邓全、邓忠和邓孝三人对火锅尤其喜爱，不停地涮才，炒才很少动筷子。

锅里的丸子吃完后，秦勉又下了六七十个。

邓全喝了一口水后，继续夹又香又辣的丸子吃，一边问秦勉，“勉哥儿，那个周二好和赵四发是你请来的？”

“不是。”秦勉用公筷为邓大舅和邓二舅布菜，“当初喊人时，他们俩刚好在。两人开了口，我不好拒绝。他们俩是不是不老实？”他的神色并不见意外。

邓忠摇摇头，“何止是不老实，我看就是专门来混的。”

邓大舅慢慢地道：“这事是勉哥儿考虑得不周到。在村里住了这么久，村里人都是什么品行，你和铁子应该有大致的了解吧？该私下里找人的。”

雷铁护着秦勉，“是我让媳妇直接喊人的。”

邓大舅撇他一眼，没再说什么。

邓二舅却觉得秦勉不像是这么大意的人。

秦勉暗中拍了拍雷铁的腿，帮邓大舅夹了块肚子上的鱼肉，“多谢大舅关心。其实我今天是有意当着那么多人的面说要请人挖池塘。大舅，您想，如果我私下找人，没有受到邀请的村民是不是会对我和雷铁有想法？当众请人，虽然可能会混进一两个偷懒耍滑的，但主动权在村民手中，没抢到名额的怪不到我和雷铁头上，我们家的发展不会就停留在目前这一步，以后需要请人做工的次数只会多不会少，正巧可以通过这次看一看哪些人干活实诚，哪些人不踏实。谁不老实，其他人也都看在眼里。下次再请人做事，不请这些偷懒的人，谁也没话说。我们家又不是开善堂的，让他们白拿。”

秦勉脸上的淡笑含着自信，还有一种胸有成竹的气质。

邓大舅微徽颔首，深深地看了他一眼。

邓大舅哈哈大笑，使劲拍了拍秦勉的肩膀，“就知道你小子有鬼心眼！”

邓全和邓忠相视一笑，“你能想得这么通透，我们也能少担些心。”

邓孝的嘴就一直没停，埋头吃得呼啦响，此时才开口，“我就说勉哥儿和表弟能顾好自家，现在信了吧？”

雷向义和雷向礼若有所思，隐约从秦勉身上领悟到什么。

下午，邓大舅他们继续挖池糖。秦勉和雷铁去看了看进展就回家了，拿着锄头、挑着篮子去菜地里忙活。

菜地里还有少许红萝卜和不少大白菜。两人一个挖，一个捡，把菜运回家。等天气更暖和些，菜地里要开始种新的蔬菜。

红萝卜做成酸萝卜丝，大白菜做成酸菜，是两样非常下饭的菜。尤其是酸菜，可以用来做酸菜猪肉饺子、酸菜鱼、酸菜扣肉、酸菜炖肉，甚至酸菜蛋炒饭，想想就流口水。

雷铁看着他不知想到什么好吃的两眼泛光、直舔嘴唇的模祥，忍不住掰住他的脑袋，在他的唇上落下一吻。