东阳擎海借了衙门官舍安置唐老夫人，延医救治。好容易唐老夫人恢复意识，一旦记起前情，双眸光芒凄厉，便要咬舌。幸亏大夫机警，即刻抓住她两腮，阻拦牙关合上。

唐老夫人见咬舌寻死不成，勉力抬头，把后脑勺冲瓷枕上就撞。

裴花朝慌忙伸手，垫托她头部。

“祖母，六娘错了！”

唐老夫人挥开大夫的手，目泛血丝，“你叫谁祖母？我没你这等孙女，数典忘祖，自甘下贱。”

裴花朝流下泪来。

唐老夫人咬牙切齿道：“我千交代、万交代，堂堂大虞宗室，宁死不向反贼贱奴折腰，偏生你……孽障种子，对他屈膝献媚！我这辈子的体面教你扔在地上踩个稀烂，我、我还活着做什么？”

一把女声由裴花朝后方传来，“唐施主，岂不闻‘死王乃不如生鼠’？”声音柔和富于教养，出自一位道士打扮的老妇。

唐老夫人循声定睛，愤恚之色缓解些许，“真一坤道？”

唐老夫人昏迷时，裴花朝预料老人家怨憎非同小可，醒后身旁无人劝得动，便请来栖霞观的真一坤道过来开解。

真一坤道向唐老夫人点头招呼，眼珠往裴花朝一转，裴花朝自知在场要惹唐老夫人不悦，只得含泪退下。

出了房外，她在仆妇引领下到另一房室歇脚。那仆妇躬身奉上托盘，托盘上一团包了冰块的毛巾，“寨主吩咐，给裴娘子敷脸。”

裴花朝因问道：“东阳寨主呢？”

“本地官绅听说寨主来了，都前来求见，寨主会他们去了。”

过了一个多时辰，东阳擎海和真一坤道不约而同都往她房里去，真一说唐老夫人打算投靠栖霞观，打杂自力更生。

裴花朝好一阵子说不出话。

她早料到祖孙之间要如此收场，然而当决裂大势已定，那股失望落寞依旧远远超乎预期，难以承受。

“真一坤道，六娘请你帮忙，让观里给家祖母派轻省活儿，她一应用度开销由我暗地送上绢帛支付。”

她想过请真一坤道再劝劝唐老夫人，转念便知这是无用功。唐老夫人一旦拿定主意，那便八头牛拉不回，且正在气头上，想她回心转意难如登天，一味纠缠哀求更要适得其反。

东阳擎海在一旁道：“要钱找我。”

裴花朝道：“我自己可以……”

东阳擎海道：“还当不当我是你男人？”

裴花朝不期他在外人面前提这一茬儿，红了脸期期艾艾。

东阳擎海和真一讲定，让栖霞观暪住唐老夫人，山寨按月送若干财物布施。真一一一答应，雇了车马带了唐老夫人而去。

因为担心自己现身要激怒唐老夫人，裴花朝躲在墙后目送老人家登车而去，很费劲才把泪水咽回肚里。

马车在官舍夹道行了一程，转出门外，眨眼路上空空如也，她失神凝望一会儿，方才怏怏转身。才回身，便有一道魁伟身影，擎天柱般堵住她前路，挡住天光。

那人宽厚的肩膀撑开铁甲披膊，连同他身上的文山甲在阳光下闪烁光芒。