夏金桂虽然不屑林满卫氏, 但她在林昌跟前儿总要做戏做全，也十分殷勤的拿私房银子给卫氏请医熬药的诊治，又把丫头宝蟾拨到卫氏身边儿服侍。

那宝蟾岂是个省事的？虽看上去尽心尽力, 实则时不时冒出一二句话刺卫氏的心, 更激得卫氏日夜不得安睡。

卫氏要说宝蟾不好, 可除了那几句话外, 真拿不出宝蟾一点儿错处。

先是林昌让她好生养病莫要多想, 接着连林满都不大信她了。

卫氏心里有苦没处诉，病得糊里糊涂, 才终于想起她还有一个女儿林杏，巴望着林杏替她出头儿。

而夏金桂拉拢了林昌, 又压倒林满卫氏，收服家里上下人等，也把主意打到了林杏身上。

这些日子，林杏仍是十天半个月一回家, 冷眼看着嫂子越来越势大, 爹娘气弱, 哥哥站在嫂子一边儿，却一字不说一言不发。

在林杏看来，自爹娘当日硬要退了哥哥和莲姑娘的婚事起, 这样的结果就定了。

陈嬷嬷和明二嫂子两位，说来不过是林府的管家，都能把她教养成如今这样。若哥哥娶的是林府苏夫人亲自教养出来的莲姑娘, 家里怎会到这步田地？

而爹娘贪财好富贵, 忍着刁难也要给哥哥定下夏家完婚, 今日家宅不宁, 都是自己选的罢了。

林杏心里明白, 也不想再掺和家里这些事儿，夏金桂要言语辖制林杏，林杏或是不理会她，见她过分了，便言语弹压，总不叫她得逞，这就罢了。

但见了夏金桂竟使丫头故意去害她娘，林杏终究觉得还是不能忍受。

她回了白霜家中，将家里的事一说，低头求道：“二嫂子，我知道，我爹娘哥哥从前做了许多错事，他们现在娶了夏氏嫂子，日夜不安生，也是他们的报应。”

“但夏嫂子拿丫头故意去激我娘，使我娘明明养着病，身子却日渐消耗，才不到一个月，人就瘦了一圈儿，再这样下去，只怕伤及性命。我到底是娘的女儿，实在不忍这样。”

白霜叹了一声，笑问道：“那杏儿想怎么样？”

林杏双眼一亮，拉着白霜道：“二嫂子，这治标不如治本。夏氏嫂子现今猖狂，不过是因为哥哥站在她那边儿，爹娘又无甚依靠，因此放心欺压。”

“若是二嫂子愿意，我想劳动嫂子和我回家一趟看看我娘，让夏氏嫂子知道……到底家里还有我是娘的女儿，还有……”

林杏抿了嘴，不好意思再说，白霜笑叹道：“你这丫头倒是机灵。你在这里替我看着瑷姐儿，我去去就来。”

白霜起身出了门，不一会儿，竟然扶着穿戴整齐的陈嬷嬷过来，对林杏笑道：“你也快换身衣裳，咱们一起过去。”

林杏愣了半日，接着双眼泛出泪花，扑在陈嬷嬷怀里，哽咽着说不出话。

陈嬷嬷抚着林杏的背，缓声道：“杏姐儿，你爹娘虽为人糊涂，到底也是林家的族人。老爷太太令他们搬出林府，是不想让这样人坏了林府的名声，也令他们想想清楚，更别坏了林氏的名声。”

“然而，夏氏之作为，若放任不管，依她的脾气，终究会酿成大祸，到那时更加不妥。你的主意甚好，我今儿也和你走一趟，让她明白厉害，也就罢了。”

林杏含泪点头应是，重新换过一身衣裳，和陈嬷嬷白霜三个一起乘车过去。

林总督苏夫人不在京中，林府一应交际往来，都是陈嬷嬷和林明白霜出面，他们三个在外行走，京中几乎无人不给几分颜面。

夏金桂家虽富，到底是平民百姓，连她娘鲁氏见了陈嬷嬷，也得万分小心客气，何况是夏金桂？

鲁氏和白霜并没多说什么，只照常看了一回卫氏，和夏金桂说了几句话，夏金桂便被陈嬷嬷问得几乎抬不起头，更别说宝蟾，几乎吓得当场跪下。

夏金桂再看林杏和林家两位管家举止十分亲密，几如母女姐妹，再想到林杏婆家乃是薛家，便知她是碰到了硬茬儿，只得认了命，恭恭敬敬送走林家来人，收了趁机治死卫氏的心思。

回程车上，林杏问陈嬷嬷白霜道：“这件事儿要不要告诉我哥哥？”

陈嬷嬷闭眼不答，白霜笑道：“这就得看杏儿自己了，你的家事，你自己做主。”

林杏想了半日，终究叹道：“罢了，还是不说了。哥哥早和爹娘离心离德，十分信重夏氏嫂子，我是做妹妹的，疏不间亲，怎好说这话。”

“哥哥自己能想明白，是哥哥自己的福分，想不明白，也是他自己的命了，左右路要自己走，饭要自己吃，我不能替他。”

陈嬷嬷睁开眼睛，和白霜相视一笑，便道：“杏姑娘，你能这么明白，很好。”

夏金桂在陈嬷嬷处受了挫，知道她做了什么，林府的人都知道得一清二楚，又怕他们再告诉了林昌，很是担惊受怕了几日。

直到林昌沐休回来，夏金桂见他一无所知，方把心放回肚里，琢磨出来林昌和那莲姑娘退了婚，他家里确实是得罪了林府，只有林杏一人还和林府亲近。

本来她还想着婆婆没了就没了，大不了让林昌守孝三年，下一科更稳当些。再拿银子给公公纳两房美妾，这家里不是全得听她的？

好容易做成的事儿被迫停了，夏金桂心里暗恨林府，再想到和林昌定过亲的莲姑娘，更是气不打一处来。

她索性坐车往夏家回去，和鲁氏抱怨过一回，又讨主意，鲁氏劝道：“金桂，依我看，你现在这样已经很好。家里虽不是都听你的，你那公公婆婆也不能怎么着你，在你自己院子里，你想怎么样不是怎么样？”